Majoritatea semnelor clinice inițiale de regurgitare mitrală sunt cauzate de congestie pulmonară, și cei mai mulți proprietari caută tratament pentru câinele lor după ce a observat un anumit grad de detresă respiratorie. La câini tusea este un semn obișnuit, dar nespecific, al insuficienței cardiace în curs de instalare. Mulți câini mai în vârstă, de rasă mică, tușesc din cauza bronșitei cronice sau din cauza colapsului traheei.