O echipă de cercetători de la Louisiana State University (LSU) din Baton Rouge investighează herpesvirusul ecvin de tip 1, cunoscut sub numele de EHV-1, în urma unui focar apărut în Statele Unite în anul 2025. Scopul cercetării este de a determina unde rămâne virusul în organismul calului în perioada de latență, adică atunci când este prezent, dar nu produce simptome vizibile.

Potrivit informațiilor furnizate de LSU, EHV-1 provoacă cel mai frecvent semne respiratorii, însă poate duce și la afecțiuni neurologice sau la avort la iepele gestante. Deși există un vaccin pentru forma respiratorie a bolii, cercetarea desfășurată la LSU ar putea contribui la dezvoltarea unui vaccin pentru forma neurologică, cunoscută sub denumirea de mieloencefalopatie herpetică ecvină, prescurtat EHM.

Virusul EHV-1 se transmite prin contact direct între cai, prin secreții nazale infectate și particule din aer, dar și prin intermediul suprafețelor contaminate, cum sunt boxele, hrana, echipamentele de echitație sau vehiculele. De asemenea, oamenii pot transmite indirect virusul prin mâini, haine sau echipamente contaminate.

Semnele clinice ale infecției cu EHV-1 includ febră, secreții nazale, mărirea ganglionilor limfatici și stare de oboseală. În cazul iepelor gestante, avortul poate apărea chiar și la două luni după infectare, conform datelor prezentate de Facultatea de Medicină Veterinară a LSU. Forma neurologică a bolii, EHM, se manifestă prin dificultăți de coordonare, imposibilitatea de a se ridica, scurgeri involuntare de urină, febră ridicată și reducerea sensibilității în zona cozii și a perineului.

Reprezentanții LSU arată că focarele de EHV-1 sunt dificil de anticipat și de controlat. În noiembrie 2025, cai din mai multe state americane au fost diagnosticați cu EHV-1, cazurile fiind asociate cu competiții desfășurate în Waco, Texas, în cadrul Women’s Professional Rodeo Association World Finals și Elite Barrel Race. Trei dintre acești cai, proveniți din Texas, au fost plasați în carantină la Spitalul Veterinar Universitar al LSU din Baton Rouge.

În cadrul LSU, cercetători din Departamentul de Științe Patobiologice, respectiv Udeni Balasuriya, Côme Thieulent și Mariano Carossino, au primit un grant Charles V. Cusimano pentru Sănătatea Ecvină și Performanța Sportivă. Proiectul vizează detectarea rapidă a infecțiilor latente cu EHV-1 respirator, prin analizarea celulelor mononucleare din sângele periferic și a altor țesuturi, folosind teste moleculare de tip PCR digital într-o singură etapă.

Pe baza acestor cercetări, investigatorii urmăresc dezvoltarea unui test molecular rapid și foarte sensibil, care să poată identifica infecțiile ascunse cu EHV-1 înainte ca acestea să ducă la apariția bolii sau a focarelor. Potrivit LSU, un astfel de instrument ar putea sprijini și procesul de dezvoltare a vaccinurilor.

O mai bună înțelegere a modului în care virusul se comportă în perioada de latență ar putea ajuta medicii veterinari să îmbunătățească sănătatea și bunăstarea animalelor, precum și controlul bolilor la cai. În prezent, diagnosticul la caii în viață se bazează pe recoltarea de tampoane nazale și probe de sânge. Tratamentul standard poate include administrarea de fluide intravenoase sau medicamente antiinflamatoare, iar antibioticele sunt utilizate atunci când apar infecții bacteriene secundare.

Referințe:

• LSU vet med researchers investigating Equine herpesvirus. News release. Louisiana State University. December 19, 2025. Accessed January 15, 2025. https://www.lsu.edu/vetmed/news/2025/equine_herpesvirus_research.php
• Crossley KC. Equine herpesvirus poses threat to horses in multiple states. dvm360. November 21, 2025. Accessed January 15, 2026. https://www.dvm360.com/view/equine-herpesvirus-poses-threat-to-horses-in-multiple-states
• LSU vet med treating three Texas horses quarantined for confirmed equine herpesvirus-1. News release. Louisiana State University. November 19, 2025. Accessed January 15, 2026. https://www.lsu.edu/vetmed/news/2025/equine_herpesvirus.php
• Sharfman A. OK Dept. of Agriculture confirms two cases of highly contagious virus affecting horses. KTUL. November 19, 2025. Updated November 20, 2025. Accessed November 21, 2025. https://ktul.com/news/local/possible-exposure-of-equine-herpesvirus-leads-to-lazy-e-arena-event-cancellation-highly-contagious-virus-horses-oklahoma-state-veterinarian-ehv-1-rhinopneumonitis-virus-strain-symptoms-barrel-futurities-of-america
• Equine herpesvirus (EHV) myeloencephalopathy: a guide to understanding the neurologic form of EHV infection. US Department of Agriculture. December 2008. Accessed January 15, 2026. http://www.lsu.edu/vetmed/ehsp/ehv_guide.pdf

Sursa: dvm360.com