Un raport recent publicat de Royal Canin explorează în profunzime impactul dezinformării și al concepțiilor greșite în criza globală de obezitate la animalele de companie. Peste un sfert dintre proprietarii de animale chestionați au declarat că nu înțeleg cu adevărat ce înseamnă o greutate sănătoasă pentru animalul lor.

Dezinformarea cu privire la gestionarea greutății animalelor contribuie semnificativ la problemă. Șaptesprezece la sută dintre proprietari consideră că dezinformarea este unul dintre principalele obstacole în menținerea greutății optime a animalului lor. O treime dintre profesioniștii veterinari au spus că influența negativă a informațiilor greșite îngreunează discuțiile despre greutatea sănătoasă cu proprietarii.

O privire asupra situației actuale

Un studiu publicat în 2022 în Journal of the American Veterinary Medical Association a confirmat obstacolele identificate în raport, precum rezistența clienților la schimbarea mărcilor de hrană, lipsa de timp sau dificultatea de a ține pasul cu noile produse.

Studiul Royal Canin, realizat pe peste 14.000 de proprietari de animale și 1.750 de profesioniști veterinari din opt țări, a arătat că aproape unul din cinci proprietari caută informații despre nutriție, greutate sănătoasă și obezitate pe platforme sociale precum Facebook și Instagram. Procentul este și mai mare în rândul tinerilor: 55% dintre proprietarii din generația Z preferă rețelele sociale în locul medicului veterinar.

„Nu cred că cineva de pe rețelele sociale intenționează să facă rău; o fac din iubire, pentru că simt că știu ce e mai bine”, spune dr. Lindsey Bullen, cofondator al Peak Veterinary Specialists din Raleigh, Carolina de Nord. Totuși, ea atrage atenția că social media devine o cameră de ecou care consolidează convingerile greșite, provocând stres și neîncredere în comunitatea veterinară.

Potrivit raportului Royal Canin, 44% dintre veterinari cred că obezitatea animalelor a crescut în ultimii ani, iar 45% spun că proprietarii subestimează riscurile asociate. Mulți proprietari dau animalelor gustări speciale când acestea par triste, plictisite sau singure (41%), iar 75% le oferă hrană umană, dintre care 31% consideră că acest lucru nu este dăunător.

Lupta cu zgomotul informațional

Medicii veterinari se confruntă zilnic cu efectele convingerilor greșite. Înțelegerea sursei acestor informații este un prim pas. Rețelele sociale au început să înlocuiască medicii veterinari ca sursă principală de informare, ceea ce poate afecta sănătatea animalelor. Mulți proprietari nici măcar nu realizează că animalul lor este supraponderal, susține dr. Laura Gaylord, fondator Whole Pet Provisions.

„Ne-am obișnuit să vedem câini și pisici supraponderali ca fiind normali”, explică Gaylord. „Când un câine are o greutate ideală, proprietarii pot crede că este prea slab. Trebuie să-i educăm pe proprietari cu privire la cum arată un animal cu greutate sănătoasă.”

Dr. Ernie Ward, fondator al Association for Pet Obesity Prevention (APOP), observă că mulți oameni consideră obezitatea ca fiind ceva drăguț sau amuzant, ceea ce este periculos. Terminologia folosită în social media reflectă această tendință: oamenii sunt mai critici cu proprietarii de câini obezi decât cu cei de pisici, unde variațiile de rasă sunt mai puține și obezitatea este mai ușor de recunoscut.

Sursele confuziilor despre greutatea animalelor

Un alt factor care contribuie la confuzie este varietatea raselor de câini și diferențele de conformație corporală, combinate cu blana groasă, care poate ascunde conturul corpului. În cazul pisicilor, standardele vizuale sunt mai ușor de aplicat.

Gaylord adaugă că multitudinea de opțiuni alimentare pentru animale, în special gustările calorice, contribuie la supraalimentare. Lipsa de mișcare este un alt factor, în special în gospodăriile mai sedentare.

Dr. Ward atrage atenția asupra perspectivei multifactoriale a obezității: „Dacă reducem totul la calorii, ignorăm factori ca genetica, dezechilibre hormonale sau stilul de viață urban.” Mesajele simplificate pot frustra proprietarii care nu știu ce să facă.

Primește ultimele noutăți veterinare

Abonează-te la newsletterul săptămânal Veterinarul.ro

În fiecare luni îți trimitem pe e-mail cele mai importante știri și articole din domeniul veterinar.

Mă Abonez

Comunicarea eficientă cu proprietarii

Discuțiile despre nutriție pot fi delicate, mai ales când clientul a fost influențat de social media. Veterinarii trebuie să creeze un spațiu sigur și lipsit de judecată pentru dialog.

„Îi învăț pe studenții mei să asculte înainte să vorbească”, spune dr. Bullen. Ea întreabă ce preocupări are proprietarul și cum pot colabora pentru binele animalului. Într-o astfel de discuție, un client i-a spus că știe că va fi sfătuit să folosească o anumită marcă de hrană. Bullen l-a invitat să-și expună părerile, apoi au analizat împreună fiecare idee preconcepută. Rezultatul a fost un consens asupra deciziilor medicale.

Un aspect pe care raportul Royal Canin nu l-a tratat este lipsa nutriționiștilor veterinari acreditați în școlile veterinare americane. „Majoritatea absolvenților nu au experiență în nutriție sau evaluarea condiției corporale”, spune Bullen. Acest lucru duce la neglijarea subiectului, mai ales în cabinetele aglomerate.

Totuși, Bullen a remarcat că, odată ce studenții înțeleg impactul nutriției în toate specializările, apreciază mai mult această componentă. Când le-a cerut să scrie trei lucruri utile învățate la cursul ei de nutriție, majoritatea au răspuns cu texte detaliate, menționând că nu știau cât de larg este domeniul.

Importanța evaluărilor constante

Dr. Gaylord recomandă luarea unui istoric alimentar complet și adresarea unor întrebări de bază la fiecare vizită: Ce fel de hrană primește animalul? Cât de des? Primește gustări comerciale? Cine îl hrănește în familie? Aceste întrebări ajută medicul să evalueze gradul de conștientizare al proprietarului.

Dr. Ward sugerează includerea evaluării scorului corporal la fiecare consult. „Astfel obținem o înregistrare istorică, un trend. Cu cât avem mai multe date, cu atât mai bine.”

Dezinformarea din social media nu va dispărea. Atât timp cât oamenii vor avea acces ușor la internet, vor căuta confirmări în comunități virtuale. Pentru a contracara acest lucru, medicii veterinari trebuie să acționeze împreună. „Putem face o diferență”, spune dr. Bullen, „dar trebuie să o facem împreună. Trebuie să oferim informații corecte clienților, dar și să ne asigurăm că următoarea generație de medici veterinari primește această educație de la început.”

Sursa: veterinarypracticenews.com