Cercetătorii de la Moredun Research Institute, din apropiere de Edinburgh, anunță că fac progrese în dezvoltarea unui nou vaccin împotriva bolii Louping ill (encefalomielita infecțioasă ovină), o infecție virală transmisă de căpușe care afectează în principal oile și alte animale. Proiectul a primit un nou impuls după o donație de 250.000 de lire sterline.

În prezent, nu există niciun vaccin disponibil comercial împotriva acestei boli. Ultimul vaccin a fost retras de pe piață în 2017. Potrivit cercetătorilor, lipsa unui vaccin este asociată cu pierderi importante din punct de vedere al bunăstării animalelor și al activităților agricole din regiunile montane ale Regatului Unit.

Noua donație, făcută de un proprietar de terenuri pentru creșterea cocoșului de munte care a dorit să rămână anonim, a fost anunțată în cadrul Royal Highland Show. Astfel, suma totală strânsă pentru dezvoltarea vaccinului depășește acum un milion de lire sterline.

„Sprijinul de care beneficiază această campanie arată cât de în serios iau comunitățile din zonele montane și de pășune, precum și susținătorii lor, amenințarea pe care boala Louping ill o reprezintă pentru oi și alte animale, inclusiv cocoșii de munte, iar acum și pentru bovine, cai și câini, precum și pentru mijloacele de trai care depind de acestea”, a declarat Beth Wells, reprezentantă a Moredun Research Institute.

„Le suntem recunoscători tuturor donatorilor care au contribuit la apropierea momentului în care un vaccin autorizat va deveni realitate”, a mai spus Beth Wells.

Potrivit institutului, de câteva luni sunt în desfășurare activități pentru extinderea producției vaccinului și pentru evaluarea siguranței și eficienței acestuia la scară industrială.

Un purtător de cuvânt al Moredun Research Institute a precizat că un producător elvețian de vaccinuri dezvoltă în prezent procesul necesar pentru producția la nivel industrial, iar pe parcursul verii sunt planificate teste suplimentare.

Institutul avertizează că fermele afectate de virus pot pierde până la 50% dintre oile infectate. În același timp, au fost raportate tot mai multe cazuri și la bovine, cai și câini, o tendință pe care cercetătorii o pun pe seama unei încărcături virale în creștere.

Reprezentanții institutului speră că această nouă donație va încuraja și alte persoane implicate în activitățile din zonele montane, precum și alți susținători, să contribuie financiar la continuarea proiectului. Donațiile pot fi făcute prin intermediul paginii dedicate campaniei.

Sursa: vettimes.com