Infecția porcină cu virusul sindromului reproductiv și respirator porcin (PRRSV) are un impact economic devastator asupra industriei porcine la nivel global. Această infecție virală cauzează tulburări de reproducere la scroafe și probleme respiratorii severe la purceii nou-născuți și la porcii în creștere.

Variabilitatea genetică ridicată a virusului și diferențele de virulență îngreunează dezvoltarea vaccinurilor și complică gestionarea bolii. În prezent, se cunosc puține informații despre factorii care influențează severitatea bolii sau despre mecanismele imunitare de apărare.

Dr. Jun-Mo Kim, profesor asociat la Departamentul de Știința și Tehnologia Animalelor de la Universitatea Chung-Ang, Coreea, și-a concentrat cercetările asupra acestor necunoscute. 

„Prin utilizarea unui model de infecție cu PRRSV, obiectivul nostru este de a îmbunătăți înțelegerea globală a bolii și a mecanismului de răspuns imun, pentru a reduce pierderile din industrie”, explică Dr. Kim.

Recent, echipa sa a analizat transcripțiile ARN codificatoare de proteine izolate din celule individuale și din lichidul pulmonar al porcilor infectați cu PRRSV. Cercetătorii au monitorizat modificările celulelor imunitare induse de tulpini ale virusului cu diferite grade de virulență. Rezultatele acestui studiu au fost publicate în Nature Communications.

Studiul arată că tulpina PRRSV cu virulență ridicată a provocat leziuni pulmonare timpurii și severe, însoțite de un dezechilibru imunitar pronunțat, caracterizat printr-o reducere semnificativă a macrofagelor. În schimb, tulpina PRRSV cu virulență intermediară a dus la leziuni pulmonare întârziate, asociate cu modificări imunitare mai puțin severe. O constatare importantă a fost prezența unui număr mai mare de macrofage antiinflamatoare de tip M2 (SPP1-CXCL14high) în infecțiile mai puțin virulente, sugerând un posibil rol protector în regenerarea țesutului pulmonar.

Deși mai puțin de 5% dintre macrofage au fost infectate direct de virus, moartea celulară și răspunsurile imune s-au manifestat pe scară largă. Acest lucru indică faptul că veziculele extracelulare sau exozomii care conțin microARN eliberați de celulele infectate ar putea contribui la patogeneza bolii și la distrugerea celulelor neinfectate.

„Rezultatele studiului nostru pot facilita dezvoltarea unor strategii terapeutice inovatoare, capabile să reducă leziunile pulmonare severe și să accelereze recuperarea animalelor infectate cu PRRSV, contribuind astfel la gestionarea eficientă a bolii”, subliniază Dr. Kim.

Pe lângă impactul asupra sănătății animalelor și asupra economiei industriei porcine, aceste descoperiri ar putea avea implicații relevante și pentru alte virusuri respiratorii umane. Strategiile terapeutice propuse ar putea fi aplicate pe scară largă, având un potențial considerabil de extindere și adaptare.

Aceste progrese aduc cercetătorii mai aproape de transformarea descoperirilor științifice în soluții concrete, menite să protejeze atât sănătatea animală, cât și pe cea umană.

Referință: Byeonghwi Lim et al, Single-cell transcriptomics of bronchoalveolar lavage during PRRSV infection with different virulence, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-024-54676-2

Sursa: phys.org