O echipă de medici veterinari guvernamentali de la Institutul Veterinar de Stat din Praga, Republica Cehă, a descoperit posibile dovezi că virusul H5N1 ar putea fi transmis pe calea aerului la găini. Studiul lor, publicat pe platforma de preimprimare bioRxiv, descrie un caz în care puii dintr-un mediu închis au fost infectați, deși nu au avut contact direct cu alte păsări, păsări sălbatice sau excrementele acestora, lăsând aerul drept singura explicație plauzibilă.

Virusul H5N1 este responsabil pentru pandemia globală de gripă aviară la găini. Acesta este un subtip al virusului gripal A, identificat pentru prima dată în China în 1996. De atunci, s-a răspândit la păsări din întreaga lume, cu izbucniri fluctuante în diferite țări. În Statele Unite, o politică care impune eliminarea întregului efectiv de păsări dacă una este infectată a dus la o scădere semnificativă a populației de găini și, implicit, la creșterea prețurilor la ouă.

Cercetările anterioare au indicat că păsările se infectează prin contact cu saliva, mucusul sau fecalele altor păsări. La alte specii, infecțiile au fost observate prin transferul de fluide corporale precum saliva, laptele sau sângele. În fermele de pui, virusul se poate răspândi rapid odată ce este introdus, cel mai frecvent din cauza fecalelor păsărilor sălbatice. În acest nou studiu, cercetătorii au identificat un caz în care o fermă de pui a fost infectată fără nicio sursă externă identificabilă, ceea ce sugerează că virusul ar fi fost purtat de vânt.

Ferma investigată era extrem de securizată: păsările nu aveau acces în afara hambarului, apa provenea dintr-o fântână filtrată, iar ventilatoarele creau un flux de aer unidirecțional. Întreaga instalație era înconjurată de un gard de securitate ridicată, iar angajații nu intrau în contact cu alte păsări în afara orelor de muncă. Cu toate acestea, ferma s-a confruntat cu o infecție cu H5N1, iar singura explicație plauzibilă identificată de cercetători a fost transmiterea virusului prin aer.

Deși nu s-a găsit nicio dovadă directă a transportului virusului prin vânt, concluziile cercetării sunt bazate pe circumstanțe. Echipa sugerează că virusul ar fi putut fi transportat pe particule de praf provenite din fânul contaminat cu excremente de păsări sălbatice.

Referință: Alexander Nagy et al, Genetic data and meteorological conditions: unravelling the windborne transmission of H5N1 high-pathogenicity avian influenza between commercial poultry outbreaks, bioRxiv (2025). DOI: 10.1101/2025.02.12.637829

Sursa: phys.org