Un nou studiu condus de Liverpool School of Tropical Medicine arată că un medicament numit Nitisinone, utilizat în prezent pentru tratarea unor boli genetice rare la oameni, poate ucide țânțarii atât atunci când aceștia se hrănesc cu sânge, cât și atunci când intră în contact cu o suprafață pe care medicamentul a fost aplicat.

Cercetătorii au descoperit că țânțarii mor dacă beau sânge sau ating o suprafață tratată cu Nitisinone, chiar și atunci când sunt rezistenți la insecticidele existente. Aceasta deschide posibilitatea de a folosi Nitisinone pentru pulverizarea interioară, o opțiune importantă într-un context în care rezistența la insecticide reprezintă o problemă pentru programele de control al țânțarilor.

Nitisinone acționează prin blocarea unei enzime necesare țânțarilor pentru a procesa proteinele și aminoacizii din sânge. Cercetarea a arătat că medicamentul este letal pentru mai multe specii de țânțari – Anopheles, Aedes și Culex – inclusiv pentru cei care transmit malaria, infecții precum Denga și Zika, dar și virusuri emergente precum Oropouche și Usutu.

Zachary Stavrou-Dowd, cercetător și doctorand la LSTM, a spus că Nitisinone blochează digestia sângelui în interiorul țânțarului: atunci când insecta consumă sângele, acesta conține o cantitate mare de proteine, iar incapacitatea de a le procesa duce la moartea insectei.

Sursa: lstmed.ac.uk