Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Penn State arată că vițeii încrucișați, obținuți prin împerecherea vacilor de lapte cu tauri de carne Black Angus, își revin rapid după episoade de pneumonie, fără a avea un impact negativ asupra ratei lor de creștere. Descoperirile, publicate în Journal of Dairy Science, sugerează că aceste animale își pot menține performanțele de creștere chiar și fără utilizarea antibioticelor, având implicații importante pentru industria produselor lactate.

Multe ferme moderne de produse lactate au dezvoltat surse suplimentare de venit prin împerecherea vacilor de lapte cu tauri de carne Black Angus prin inseminare artificială, obținând astfel viței încrucișați. Acești viței au, de obicei, o calitate mai bună a cărnii și o valoare de piață mai mare comparativ cu vițeii de lapte de rasă pură. Cu toate acestea, acești viței valoroși sunt adesea afectați de pneumonie, afecțiune despre care se credea că le afectează definitiv performanțele de creștere după recuperare.

Însă, într-un nou studiu, o echipă de cercetători de la Penn State a descoperit că, până la vârsta de opt luni, vițeii încrucișați care s-au vindecat de pneumonie au avut o rată medie de creștere zilnică similară cu cea a vițeilor care nu au avut niciodată această afecțiune. 

Cercetarea, condusă de Ingrid Fernandes, asistent universitar în cadrul Departamentului de Zootehnie, ar putea oferi informații valoroase fermelor de lapte care se confruntă cu dificultăți financiare, a explicat Melissa Cantor, profesor universitar la Penn State, specializată în știința laptelui de precizie în cadrul Colegiului de Științe Agricole.

„Inflația a fost foarte ridicată în Statele Unite, în special în industria laptelui, unde costurile de creștere a vițeilor de rasă pură au crescut semnificativ”, a declarat Cantor. „Adăugarea vițeilor hibrizi a oferit un avantaj economic, dar constrângerile financiare impun ca producătorii de lapte să fie selectivi în privința animalelor pe care le păstrează. Ei trebuie să se asigure că această practică este viabilă din punct de vedere economic.”

Cercetătorii au constatat că pneumonia afectează creșterea vițeilor hibrizi doar pentru aproximativ trei săptămâni, după care aceștia încep să-și revină. Vițeii diagnosticați cu pneumonie, confirmată prin scanări cu ultrasunete, au prezentat o creștere compensatorie în raport cu vițeii sănătoși, ceea ce sugerează că boala reprezintă doar un regres temporar.

Acest studiu este primul de acest tip care analizează efectele pe termen lung ale pneumoniei asupra dezvoltării vițeilor de lapte încrucișați. Cercetătorii au evaluat dacă semnele bolii identificate la 143 de viței la momentul înțărcării au avut un impact asupra performanței de creștere.

Vițeii au fost cântăriți imediat după naștere, la înțărcare (aproximativ 14 zile), la 21 de zile după înțărcare și la vârsta de aproximativ opt luni. Cercetătorii au examinat agenții patogeni pulmonari și au monitorizat îndeaproape creșterea medie zilnică a animalelor tinere.

Rezultatele au arătat că agenții patogeni pulmonari nu au fost corelați cu performanța de creștere, iar creșterea medie zilnică a fost similară la toți vițeii până la opt luni. Un aspect esențial al studiului este faptul că vițeii s-au recuperat fără utilizarea antibioticelor, ceea ce ar putea avea un impact important pentru industria produselor lactate ecologice și pentru reducerea rezistenței antimicrobiene la bovine.

„Studiul nostru, care a investigat impactul pneumoniei asupra creșterii și capacitatea vițeilor de a se vindeca singuri, a demonstrat că vițeii încrucișați vită-lapte se recuperează adesea de la pneumonie fără antibiotice, spre deosebire de vițeii Holstein de rasă pură”, a explicat Cantor.

„Credem că acest lucru se datorează, cel puțin parțial, vigorii hibride – fenomen prin care descendenții prezintă avantaje față de părinți în ceea ce privește trăsături precum rata de creștere și productivitatea. Scopul acestei cercetări a fost de a înțelege efectele pe termen lung ale pneumoniei și implicațiile economice ale încrucișării.”

Articol: I.L.B. Fernandes et al, The association of lung consolidation and respiratory pathogens identified at weaning on the growth performance of beef on dairy calves, Journal of Dairy Science (2025). DOI: 10.3168/jds.2024-25617

Sursa: phys.org