Un cal poate fi expus la salmonele ce provin din furaje, din mediul înconjurător sau de la alte animale. În cazul în care microorganismul reușește să colonizeze cu succes o gazdă, acesta poate induce gazdei sale un statut de purtător sau poate prolifera într-un mod atât de eficient încât să provoace boli enterice și chiar sistemice.