Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Edinburgh arată că pisicile cu demență prezintă modificări cerebrale similare cu cele întâlnite la persoanele cu boala Alzheimer, ceea ce le face un model util pentru studierea afecțiunii umane.

Oamenii de știință au descoperit acumularea proteinei toxice beta-amiloid în creierul pisicilor cu demență, una dintre caracteristicile definitorii ale bolii Alzheimer. Concluziile oferă o imagine mai clară asupra modului în care această proteină poate contribui la disfuncții cerebrale și pierderi de memorie legate de vârstă la pisici. Multe pisici în vârstă dezvoltă demență, manifestată prin schimbări de comportament, cum ar fi mieunatul excesiv, confuzia și tulburările de somn, simptome similare cu cele observate la oameni cu Alzheimer.

Cercetătorii au examinat creierele a 25 de pisici de vârste diferite, după deces, inclusiv ale celor cu semne de demență. Imaginile obținute prin microscopie de înaltă rezoluție au arătat acumulări de beta-amiloid în sinapse la pisicile mai în vârstă și la cele cu demență.

Sinapsele sunt esențiale pentru transmiterea mesajelor între celulele cerebrale și pentru funcționarea normală a creierului. Pierderea lor este un indicator puternic al declinului memoriei și al capacităților cognitive la persoanele cu Alzheimer. Echipa a găsit, de asemenea, dovezi că astrocitele și microgliile au „înghițit” sinapsele afectate, proces cunoscut sub numele de „tăiere sinaptică” (synaptic pruning). Acest proces este important în dezvoltarea creierului, dar poate contribui la pierderea sinapselor în demență.

Specialiștii consideră că rezultatele vor ajuta nu doar la înțelegerea și gestionarea demenței la pisici, ci și la dezvoltarea unor tratamente pentru oameni, datorită asemănărilor dintre cele două afecțiuni. În trecut, studiile despre Alzheimer s-au bazat în mare parte pe rozătoare modificate genetic, care nu dezvoltă în mod natural demență. Pisicile, în schimb, pot oferi un model mai apropiat de realitatea bolii la oameni.

Studiul, finanțat de Wellcome și UK Dementia Research Institute, a fost publicat în European Journal of Neuroscience. Echipa de cercetare a inclus specialiști de la universitățile din Edinburgh și California, UK Dementia Research Institute și Scottish Brain Sciences.

„Demența este o boală devastatoare, fie că afectează oameni, pisici sau câini. Descoperirile noastre arată asemănările remarcabile dintre demența felină și boala Alzheimer la oameni. Acest lucru deschide posibilitatea de a explora dacă tratamentele promițătoare pentru Alzheimer la oameni ar putea ajuta și animalele noastre în vârstă. Pentru că pisicile dezvoltă aceste modificări în mod natural, ele pot reprezenta un model mai precis decât animalele de laborator tradiționale, în beneficiul ambelor specii și al îngrijitorilor lor”, a spus Robert McGeachan, coordonatorul studiului de la Royal (Dick) School of Veterinary Studies din cadrul Universității din Edinburgh.

„Demența felină este foarte tulburătoare atât pentru pisică, cât și pentru persoana care are grijă de ea. Prin studii ca acesta vom înțelege cum să le tratăm mai bine. Acest lucru va fi benefic pentru pisici, pentru proprietarii lor, pentru persoanele cu Alzheimer și pentru cei apropiați lor. Demența la pisici este modelul natural perfect pentru Alzheimer, iar toată lumea are de câștigat”, a spus Danièlle Gunn-Moore, profesor de medicină felină la Royal (Dick) School of Veterinary Studies.

Jurnal: Robert I. McGeachan, Lucy Ewbank, Meg Watt, Lorena Sordo, Alexandra Malbon, Muhammad Khalid F. Salamat, Makis Tzioras, Joao Miguel De Frias, Jane Tulloch, Fiona Houston, Danièlle Gunn‐Moore, Tara L. Spires‐Jones. Amyloid‐Beta Pathology Increases Synaptic Engulfment by Glia in Feline Cognitive Dysfunction Syndrome: A Naturally Occurring Model of Alzheimer\'s Disease. European Journal of Neuroscience, 2025; 62 (3) DOI: 10.1111/ejn.70180

Sursa: sciencedaily.com

Primește ultimele noutăți veterinare

Abonează-te la newsletterul săptămânal Veterinarul.ro

În fiecare luni îți trimitem pe e-mail cele mai importante știri și articole din domeniul veterinar.

Mă Abonez