O teză de doctorat elaborată la Facultatea de Medicină Veterinară a Universității din Helsinki prezintă o metodă de urmărire a surselor de poluare fecală a apelor de suprafață, cu aplicații directe în monitorizarea calității apei și protejarea sănătății publice.

Cercetarea Annastiiinei Rytkönen introduce în Finlanda o abordare bazată pe markeri genetici, capabilă să identifice cu precizie sursa contaminării fecale dintr-un corp de apă, fie că provine din ape uzate umane, de la bovine, ovine sau păsări. Metoda detectează segmente specifice din genomul microbilor intestinali caracteristici unei anumite specii animale sau din celulele intestinale eliminate prin fecale, permițând astfel determinarea gazdei animale a microbilor găsiți în proba de apă.

Pentru a crește sensibilitatea metodei în condiții de teren, Rytkönen a utilizat o moleculă de ARN ribozomal, abundentă în celulele microbiene active, un avantaj important, întrucât microbii sunt extrem de diluați în apele de suprafață.

Ce au arătat datele

Studiul a evidențiat că markerii fecali umani au fost detectați în cursurile de apă din aval de stațiile de epurare, în paralel cu prezența norovirusului, iar riscul de infecție pe plajele din apropiere a crescut semnificativ în perioadele cu încărcare mai mare de ape uzate. În corpurile de apă situate în apropierea pășunilor de bovine și ovine au fost identificați simultan markeri fecali de origine rumegătoare și aviară, alături de Campylobacter. Totuși, riscul general de infecție asociat contaminării de origine animală s-a dovedit considerabil mai mic decât cel generat de apele uzate.

Aplicații practice

Metoda poate fi utilizată pentru identificarea riscurilor microbiologice și pentru orientarea măsurilor de protecție a apei către sursele de poluare cu cel mai mare impact asupra calității acesteia. Printre aplicațiile practice se numără monitorizarea plajelor de îmbăiere în cazul deteriorării calității apei, completând și susținând sistemele oficiale de control existente.

Teza a fost elaborată în cadrul Departamentului de Igienă Alimentară și Sănătate a Mediului al Universității din Helsinki, în colaborare cu Institutul Național pentru Sănătate și Bunăstare, Institutul de Resurse Naturale din Finlanda și Universitatea de Științe Aplicate Häme. Susținerea publică este programată pe 8 mai 2026.

Sursa: helsinki.fi