În Danemarca, medicii veterinari solicită autorităților un instrument suplimentar pentru sancționarea încălcărilor legislației privind bunăstarea animalelor: posibilitatea de a aplica amenzi administrative direct în urma controalelor.

Propunerea este susținută de Mette Gantzhorn, președinta Asociației Veterinare Daneză (DDD), într-un context în care responsabilitatea pentru controlul bunăstării animalelor urmează să fie transferată către Ministerul Justiției. Potrivit DDD, schimbarea instituției responsabile transmite un semnal privind importanța acordată bunăstării animalelor, însă modificarea organizatorică nu este suficientă dacă nu este însoțită și de instrumente de sancționare mai eficiente.

De ce este nevoie de amenzi aplicate direct?

Controlul este necesar pentru a verifica dacă regulile privind bunăstarea animalelor sunt respectate, însă bunăstarea animalelor nu poate fi obținută doar prin controale. Aceasta depinde, printre altele, de prevenție, educație și colaborare.

Problema identificată de DDD este că autoritățile daneze nu au în prezent posibilitatea de a aplica pur și simplu o amendă pentru majoritatea încălcărilor din domeniul veterinar, deoarece nu există o practică stabilită pentru aplicarea amenzilor în cea mai mare parte a acestui sector.

Până acum, Agenția Daneză pentru Alimentație și Agricultură (Fødevarestyrelsen), care a fost responsabilă de controalele privind bunăstarea animalelor, a trebuit să sesizeze poliția atunci când o încălcare urma să ducă la o sancțiune financiară.

Astfel, chiar și cazurile relativ simple și bine documentate trebuie să treacă prin poliție și procuratură înainte ca o sancțiune financiară să poată fi aplicată. Potrivit DDD, acest mecanism duce la perioade lungi de soluționare, costuri administrative ridicate și o legătură mai slabă între încălcare și consecința acesteia.

Controalele privind bunăstarea porcilor au evidențiat problemele sistemului

Necesitatea unui sistem de control mai eficient și mai consecvent a fost evidențiată și de un raport al Rigsrevisionen, instituția daneză de audit public, privind controlul bunăstării porcilor, publicat la începutul acestui an.

Una dintre problemele identificate este reprezentată de instrumentele limitate de sancționare.

DDD atrage atenția și asupra faptului că Fødevarestyrelsen a confirmat pentru publicația Politiken că multe dintre sesizările către poliție nu ajung niciodată în instanță, ci sunt clasate ca fiind prescrise.

În acest context, abordarea autorității pare să se fi schimbat. Potrivit declarațiilor făcute de Fødevarestyrelsen pentru Politiken, încălcările sunt sancționate într-o măsură mai mare prin avertismente oficiale și interdicții, urmate de un nou control pentru care se percepe o taxă. Scopul declarat este ca sancțiunile să producă un efect imediat și vizibil asupra operatorilor.

Această schimbare a fost criticată, deoarece, comparativ cu sesizarea poliției, un avertisment și un control ulterior cu taxă pot părea sancțiuni mai puțin severe.

DDD ridică însă o întrebare cu privire la cauza acestei situații: a fost redus nivelul consecințelor pentru încălcarea regulilor privind bunăstarea animalelor sau aceasta este cea mai bună formă de aplicare a legislației într-un sistem în care autoritatea nu dispune de un instrument prin care să sancționeze imediat?

Ce încălcări ar putea fi sancționate prin amenzi?

DDD consideră că ar trebui permisă aplicarea directă a amenzilor pentru încălcări frecvente, clare și ușor de documentat.

Printre exemplele menționate se numără:

• lipsa tratamentului pentru animalele bolnave sau rănite;
• lipsa spațiilor destinate animalelor bolnave;
• lipsa materialelor de ocupare pentru animale;
• alte încălcări măsurabile și documentabile pe care inspectorii le constată deja în timpul controalelor.

Potrivit DDD, introducerea unui astfel de mecanism ar putea avea mai multe efecte.

În primul rând, durata procedurilor ar putea fi redusă considerabil. În al doilea rând, efectul preventiv ar putea fi mai puternic, deoarece sancțiunile rapide și previzibile pot avea un efect mai mare decât sancțiunile mai severe aplicate la mult timp după încălcare.

Un alt avantaj ar fi reducerea volumului de cazuri care ajung la poliție, procuratură și instanțe. Aceste instituții s-ar putea concentra într-o măsură mai mare asupra cazurilor grave și a încălcărilor severe.

În același timp, resursele autorității de control ar putea fi orientate de la activitățile administrative către controale mai eficiente și o monitorizare mai bună a situațiilor constatate.

DDD: transferul către Ministerul Justiției este o oportunitate

Asociația Medicilor Veterinari Danezi consideră că transferul responsabilității pentru controlul bunăstării animalelor către Ministerul Justiției reprezintă o oportunitate de a consolida sistemul.

Potrivit DDD, atenția nu ar trebui să se concentreze doar asupra modului în care este organizat controlul, ci și asupra modului în care sunt aplicate regulile.

Introducerea amenzilor administrative nu ar elimina posibilitatea contestării unei sancțiuni. În funcție de modul în care ar fi conceput sistemul, o amendă ar putea fi contestată în fața unei autorități superioare sau a instanțelor.

DDD subliniază că nici controalele și nici amenzile, luate separat, nu garantează o bunăstare mai bună a animalelor. Totuși, aplicarea mai rapidă și mai uniformă a regulilor ar putea contribui la un sistem în care încălcările au consecințe mai clare și mai apropiate în timp de momentul în care sunt constatate.

Situația din Danemarca readuce astfel în discuție relația dintre control, sancțiuni și aplicarea efectivă a legislației privind bunăstarea animalelor, într-un moment în care responsabilitatea pentru acest domeniu este transferată către Ministerul Justiției.

Sursa: ddd.dk