Un studiu realizat de Universitatea din Arkansas a arătat că alimentația joacă un rol important în capacitatea păsărilor de a tolera infecțiile. Canarii hrăniți cu o dietă bogată în proteine au prezentat o funcție imună mai eficientă și o toleranță mai mare la infecții comparativ cu cei hrăniți cu o dietă bogată în lipide. Rezultatele includ analize moleculare ale probelor de sânge, care au evidențiat modul în care diferitele tipuri de hrană influențează exprimarea genelor implicate în răspunsul imun, atât înainte cât și după expunerea la un agent patogen.

„Rezultatele sunt relevante având în vedere rolul alimentelor oferite de oameni în ecosistemele în care trăiesc păsările sălbatice,” a declarat Erin Sauer, co-autoare a studiului, care a fost postdoctorand în științe biologice la Universitatea din Arkansas și urmează să ocupe un post universitar la Rutgers University.

Structura studiului

Canarilor li s-au oferit batoane alimentare care conțineau fie mai mult albuș de ou (pentru a crește conținutul de proteine), fie mai mult gălbenuș și ulei (pentru a crește conținutul de grăsimi). Analizele bioinformatice au arătat că păsările cu dietă bogată în proteine prezentau o activare crescută a genelor implicate în apărarea imunitară, semn că erau „pregătite” din punct de vedere transcripțional pentru a combate infecțiile.

După expunerea la un agent patogen bacterian comun la păsări, sistemele imune ale celor două grupuri au reacționat diferit. Canarii hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi au prezentat o creștere a expresiei genelor imunitare abia după infecție, în timp ce cei cu dietă proteică au avut o reacție mai redusă, sistemul lor fiind deja activat. Totodată, păsările cu dietă proteică au prezentat simptome mai ușoare, măsurate prin gradul de inflamație oculară, ceea ce indică o toleranță mai mare la agentul patogen.

În concluzie, o dietă bogată în proteine a fost asociată cu o activare mai accentuată a genelor de apărare imună, o simptomatologie redusă și o rezistență mai mare la boală.

„Din câte știm, este primul studiu care examinează mecanismele moleculare prin care dieta influențează toleranța la infecție în rândul faunei sălbatice,” a mai spus Sauer. „Lucrarea noastră oferă o perspectivă asupra modului în care comportamentele umane pot influența sănătatea animalelor.”

Studiul are implicații directe pentru cei care oferă hrană păsărilor sălbatice. Erin Sauer recomandă alegerea unor produse care conțin atât proteine, cât și grăsimi. Produsele bazate în principal pe porumb, mei sau pâine sunt mai puțin nutritive și ar trebui evitate.

Totodată, nu este necesar să se ofere exclusiv hrană bogată în proteine, întrucât păsările au momente în care au nevoie de mai multe grăsimi și își vor alege singure sursele alimentare în funcție de nevoi.

Jurnal: Erin L. Sauer et al, Diet Driven Differences in Host Tolerance Are Linked to Shifts in Global Gene Expression in a Common Avian Host‐Pathogen System, Molecular Ecology (2025). DOI: 10.1111/mec.17793

Sursa: phys.org