Un studiu clinic realizat de Institutul Friedrich Loeffler, institut federal german pentru sănătatea animalelor cu sediul în Greifswald, a arătat că un nou vaccin destinat prevenirii febrei aftoase (FMD) la bovine oferă protecție completă. Niciun animal vaccinat nu a prezentat semne ale bolii, nu au eliminat virusul și nu au avut reacții adverse.

Febra aftoasă este o boală virală foarte contagioasă care afectează animale cu copite despicate, cum sunt vacile, porcii, oile, caprele și căprioarele. Potrivit Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA), prin intermediul Serviciului de Inspecție pentru Sănătatea Animalelor și Plantelor (APHIS), simptomele includ febră și vezicule pe limbă, gură, uger și în jurul copitelor. Aceste vezicule se transformă apoi în eroziuni dureroase care duc la lipsa poftei de mâncare, salivare excesivă, șchiopătat și refuzul de a se mișca sau de a sta în picioare. Alte manifestări pot fi:

• Salivă lipicioasă, spumoasă, vâscoasă
• Avorturi
• Scăderea producției de lapte
• Probleme cardiace și moarte, mai ales la nou-născuți

Deși nu este de obicei letală, boala slăbește animalele, care nu mai pot produce lapte la același nivel ca înainte. USDA subliniază că febra aftoasă reprezintă un risc global, inclusiv pentru Statele Unite. În Europa au fost semnalate recent focare, iar în unele regiuni din Africa, Asia și Orientul Mijlociu boala este prezentă constant.

Pe lângă consecințele asupra sănătății animalelor, febra aftoasă provoacă pierderi economice importante în regiunile afectate. Michael Crowley, director general al organizației Meat & Livestock Australia, a afirmat într-un comunicat de presă că boala este prezentă în țări apropiate de Australia și este o preocupare majoră pentru sectorul agroalimentar în ceea ce privește riscurile de biosecuritate.

Vaccinul a fost dezvoltat de Tiba Biotech, o companie de biotehnologie aflată în faza preclinică, care produce vaccinuri și terapii bazate pe ARN, folosind o platformă de livrare cu nanoparticule dendrimerice. Această platformă utilizează structuri sintetice asemănătoare unor arbori pentru a transporta ARN-ul în celule. Sistemul a fost creat inițial de Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT) și Institutul Whitehead pentru Cercetare Biomedicală din Cambridge, Massachusetts.

Vaccinul este rezultatul unei colaborări internaționale care a inclus și Institutul Agricol Elizabeth Macarthur, Institutul de ARN al Universității din New South Wales, Departamentul pentru Industrie Primară și Dezvoltare Regională din New South Wales, precum și Meat & Livestock Australia. De asemenea, cercetările anterioare ale companiei au fost sprijinite de Fundația Bill și Melinda Gates și Centrul Canadian de Cercetare pentru Dezvoltare Internațională.

În cadrul studiului, cercetătorii au analizat răspunsurile imunitare umorale și capacitatea vaccinului de a proteja animalele în urma unei expuneri deliberate la virus. Peter McGrath, cofondator al companiei Tiba și responsabil pentru activitățile din Australia, a declarat că organizația este încântată să contribuie la viitorul sănătății animalelor prin această soluție de nouă generație. El a adăugat că următorul pas este colaborarea cu autoritățile de reglementare pentru a garanta că vaccinul respectă standardele de siguranță și eficacitate și pentru a-l putea oferi crescătorilor care au nevoie de el.

Pe lângă vaccinul împotriva febrei aftoase, Tiba Biotech a dezvoltat și vaccinuri și terapii experimentale pentru uz uman, inclusiv în domeniul afecțiunilor pulmonare.

Platforma RNABL utilizată de companie pentru livrarea ARN-ului se bazează pe nanoparticule biodegradabile care se descompun natural după ce transportă materialul genetic ce stimulează sistemul imunitar. Un avantaj al acestui sistem este că vaccinurile pot fi păstrate pe termen lung în condiții de refrigerare standard și până la o lună la temperatura camerei, spre deosebire de alte vaccinuri ARN care necesită temperaturi mai scăzute.

Compania a precizat că vaccinul trebuie să treacă printr-un proces strict de evaluare din partea autorităților de sănătate animală înainte de a putea fi disponibil comercial.

Sursa: dvm360.com