Este o antropozoonoza cu evolutie endemica in peste 80 de tari, determinata de protozoare din genul Leishmania, transmisa prin intermediul flebotomilor. Afectiune grava la om, recunoscuta cu mai multe denumiri, se intalneste si la numeroase specii de animale, dintre acestea, la caine, cu evolutie grava. Cainele este considerat principalul rezervor in cazul evolutiei leishmaniozei umane.