O echipă de cercetători, care include cadre universitare de la Binghamton University, State University of New York, a descoperit două specii necunoscute anterior de viespi parazite care trăiesc în Statele Unite. Rezultatele au fost publicate în Journal of Hymenoptera Research, într-un articol intitulat „Discovery of two Palearctic Bootanomyia Girault (Hymenoptera, Megastigmidae) parasitic wasp species introduced to North America”.

Viespile parazite sunt foarte mici, având între 1 și 8 milimetri, și creează excrescențe asemănătoare unor tumori care apar pe arbori, în special pe stejari. Aceste formațiuni pot varia ca dimensiune și formă, de la dimensiunea unui vârf de ac până la cea a unui măr. Kirsten Prior, profesor asociat de științe biologice la Binghamton University, a explicat că aceste insecte sunt legate direct de biodiversitatea stejarilor, întrucât în America de Nord există aproximativ 90 de specii de stejari și circa 800 de specii de viespi care produc aceste excrescențe.

Descoperirea noilor viespi parazite face parte dintr-un proiect de cercetare mai amplu, finanțat în 2024 de National Science Foundation cu 305.209 de dolari. Scopul este de a înțelege diversitatea viespilor pe întreg teritoriul Americii de Nord. Echipa colectează viespi din diferite regiuni și folosește secvențierea genetică pentru a identifica speciile parazite.

Kirsten Prior a declarat că noile echipamente genetice au arătat existența a două varietăți distincte ale speciei europene Bootanomyia dorsalis, prezente pe ambele coaste ale Americii de Nord. Probele colectate din statul New York erau înrudite cu specii din Portugalia, Iran și Italia, în timp ce cele de pe coasta Pacificului semănau mai mult cu viespi din Spania, Ungaria și Iran.

Cercetătorii cred că aceste viespi au fost introduse accidental în Statele Unite, fie prin importul unor specii de stejari europeni, fie prin alte mijloace de transport. „Adultii de viespi parazite pot trăi până la 27 de zile, așa că este posibil să fi călătorit și pe calea aerului”, a explicat Prior.

Încă nu se știe dacă noile specii reprezintă un risc pentru insectele native din America de Nord, însă echipa de cercetare a observat că acestea pot parazita mai multe tipuri de viespi și că se pot răspândi rapid.

O parte din date au fost obținute și cu ajutorul pasionaților de natură și al cetățenilor implicați în proiecte de știință participativă, cum este „Gall Week”, organizat pe platforma iNaturalist. Specimenele colectate sunt documentate și pe site-ul Gallformers.org, care ajută la identificarea excrescențelor arborilor din America de Nord.

„Viespile parazite sunt probabil cel mai divers grup de animale de pe planetă și joacă un rol important în ecosisteme, ajutând la controlul altor insecte, inclusiv al celor care pot afecta culturile sau pădurile”, a explicat Kirsten Prior.

Sursa: sciencedaily.com

De 16 ani, Veterinarul.ro prezintă faptele și dezbaterile din profesie, cu scopul de a informa și sprijini comunitatea veterinară. Publicăm articole care reflectă atât perspectivele medicilor, cât și impactul asupra societății. Mulțumim pentru contribuția și implicarea adusă, editorilor și abonaților medici veterinari români, fără de care nu am fi putut exista. Le datorăm recunoștința noastră pentru perseverența de a rămâne fideli principiului care ne ghidează din prima zi: Veterinarul.ro există pentru și împreună cu comunitatea veterinară din România.

Primește ultimele noutăți veterinare

Abonează-te la newsletterul săptămânal Veterinarul.ro

În fiecare luni îți trimitem pe e-mail cele mai importante știri și articole din domeniul veterinar.

Mă Abonez