O cercetare condusă de Queensland University of Technology (QUT) a descoperit că ecdisteronul, un steroid anabolizant interzis, poate ajunge în organismul cailor prin fân și plante din pășuni. Această descoperire ar putea explica testele antidoping pozitive la cai, punând într-o lumină nouă situația proprietarilor nevinovați.

Ecdisteronul (20-hidroxiecdisona) este un extract natural din plante folosit pentru a crește forța musculară. Detectarea acestei substanțe la anumite competiții ecvestre atrage automat suspendarea concurenților și amenzi pentru proprietarii și antrenorii cailor.

Expunerea din mediu, o posibilă cauză

Cercetarea a început în 2023, după ce un călăreț australian a cărui iapă picase un test antidoping, l-a contactat pe profesorul Martin Sillence de la QUT. Echipa de cercetători, condusă de Profesorul Sillence, a descoperit că expunerea din mediu ar putea fi cauza detectării steroidului în organismul cailor.

Testele lor amănunțite au dus la următoarele rezultate:

• S-a detectat ecdisteron în toate cele 24 de probe de fân testate, provenite din patru state australiene (Queensland, New South Wales, Victoria și Tasmania).
• S-a observat prezența ecdisteronului în concentrații mici în mai multe furaje și suplimente comerciale pentru cai.
• S-au înregistrat niveluri ridicate de ecdisteron la unii cai, în ciuda faptului că aveau acces la același tip de hrană ca și ceilalți.
• S-a constatat o variație individuală semnificativă în modul în care caii absorb substanța, unii prezentând niveluri în sânge de până la 30 de ori mai mari decât alții după aceeași doză.
• Paraziții interni ar putea contribui, de asemenea, la prezența ecdisteronului în organismul unui cal.

Studiul a fost publicat în revista Animals și a fost realizat de Profesorul Sillence, alături de Asistentul Profesor Kathi Holt și Dr. Ivy Li (toți de la QUT), Dr. Pat Harris (Waltham Petcare Science Institute, Marea Britanie), Mitchell Coyle și Dr. Danielle Fitzgerald (UQ).

Implicații pentru competițiile ecvestre

„Autoritățile ecvestre naționale și internaționale care tratează ecdisteronul ca pe o substanță interzisă fără a stabili o limită de raportare vor trebui să își reconsidere regulile și să ia în considerare posibilitatea ca nu toate testele pozitive să fie rezultatul înșelăciunii, ci să apară din cauza expunerii neintenționate din mediu”, a explicat profesorul Sillence.

Aceste schimbări sunt necesare pentru a proteja concurenții nevinovați și, deși nu ar absolvi persoanele responsabile de cal de orice responsabilitate, ar exista un argument credibil pentru o hotărâre de tipul „fără vină – fără pedeapsă,” a continuat Profesorul Sillence.

„Problema substanțelor interzise care apar în mod natural este importantă pentru proprietarii de cai, antrenori, călăreți și medici veterinari, și îi îndemnăm să ia act de constatările noastre referitoare la ecdisteron și la alte substanțe care pot ajunge în mod accidental în organismul unui cal”, a avertizat Sillence. „O astfel de expunere este probabil să devină din ce în ce mai frecventă pe măsură ce schimbările climatice afectează distribuția diferitelor plante”, a adăugat acesta.

Articol: Martin N. Sillence et al, Sources of Environmental Exposure to the Naturally Occurring Anabolic Steroid Ecdysterone in Horses, Animals (2025). DOI: 10.3390/ani15142120

Sursa: phys.org