Liliecii frugivori generează anticorpi mai diverși decât șoarecii, dar în general au un răspuns mai slab al anticorpilor, conform unui nou studiu publicat la 24 septembrie în revista cu acces liber PLOS Biology de Dan Crowley de la Universitatea Cornell, SUA, și colegii săi.

Liliecii sunt rezervoare bine cunoscute de virusuri cu potențial pandemic. În timp ce acești viruși nu provoacă de obicei boli la lilieci, ei se pot dovedi mortali la oameni. Evenimentele de răspândire - transmiterea unui virus de la o populație rezervor (de exemplu, liliecii) la o nouă populație gazdă (de exemplu, oamenii) - au fost legate de schimbările de mediu, cum ar fi lipsa hranei, care pot afecta răspunsurile imunitare.

În timp ce studiile anterioare au demonstrat că liliecii generează de obicei răspunsuri mai slabe ale anticorpilor la virusuri decât alte mamifere, aceste studii au utilizat virusuri care au evoluat împreună cu liliecii. Înțelegerea sistemului imunitar al liliecilor, inclusiv a răspunsurilor anticorpilor la antigene bine caracterizate, poate duce la o mai bună înțelegere a circumstanțelor care duc la răspândire și poate fundamenta eforturile de prevenire a evenimentelor viitoare.

În acest studiu, cercetătorii au expus lilieci frugivori  și șoareci la antigeni bine studiați. Ei au constatat că liliecii au generat un răspuns mai slab și mai divers al anticorpilor decât șoarecii. Deoarece antigenii au fost concepuți pentru a provoca tipuri specifice de răspunsuri imune, rezultatele oferă o anumită perspectivă asupra mecanismului din spatele răspunsului imunitar, care ar putea fi explorat în studii viitoare.

Cercetătorii au analizat, de asemenea, modul în care schimbările în alimentație au influențat răspunsul anticorpilor liliecilor la un virus asemănător gripei A și la un virus Nipah pseudotipic. În mod surprinzător, liliecii hrăniți doar cu fructe au avut un răspuns mai puternic al anticorpilor - demonstrat de niveluri mai ridicate de anticorpi și de anticorpi mai bine legați - comparativ cu cei hrăniți cu o dietă suplimentată cu proteine.

Constatările demonstrează că liliecii frugivori  generează un răspuns al anticorpilor mai puțin robust decât șoarecii, care poate fi îmbunătățit prin modificări ale dietei. Studiile viitoare ar putea informa dacă acest lucru este generalizabil la alte specii de lilieci.

Autorii adaugă: „Liliecii, rezervoare cunoscute de virusuri zoonotice, pot produce răspunsuri slabe ale anticorpilor la infecții. Cercetările noastre arată că modificarea proteinei alimentare a liliecilor frugivori  jamaicani poate spori răspunsul anticorpilor acestora la anumiți viruși”.

Jurnal de referință: Crowley DE, Falvo CA, Benson E, Hedges J, Jutila M, Ezzatpour S, et al. (2024) Bats generate lower affinity but higher diversity antibody responses than those of mice, but pathogen-binding capacity increases if protein is restricted in their diet. PLoS Biol 22(9): e3002800. https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3002800

Sursa: eurekalert.org