Statele Unite se confruntă cu o nouă escaladare a gripei aviare înalt patogene (HPAI H5N1), acum în al patrulea an consecutiv, alimentată în principal de transmiterea virusului de la păsările migratoare sălbatice către efectivele comerciale de păsări de curte. Pierderile cumulate depășesc 206 milioane de păsări în toate cele 50 de state și Puerto Rico, potrivit datelor USDA/APHIS.

Amploarea epidemiei în sectorul avicol

La 31 martie 2025, SUA a atins un prag sumbru: depopularea celei de-a 1.000-a ferme comerciale de păsări de curte afectate de la debutul epidemiei în 2022. Alte aproximativ 1.190 de efective de curte au fost și ele afectate în aceeași perioadă. Găinile ouătoare pentru consum reprezintă cea mai afectată categorie — circa trei sferturi din totalul pierderilor, deși constituie mai puțin de 4% din populația avicolă internă.

La începutul lunii aprilie, focare de amploare — fiecare implicând peste un milion de păsări — au fost confirmate în Colorado, Carolina de Nord și Wisconsin. Statul Pennsylvania singur a înregistrat 8,7 milioane de păsări afectate de la începutul anului.

H5N1 la bovinele de lapte: o amenințare în evoluție

Prima infecție H5N1 la bovine de lapte a fost confirmată în martie 2024 în Texas, virusul răspândindu-se rapid în 20 de state, cu 1.093 de ferme confirmate pozitiv. Genotipul B3.13, apărut în aprilie 2024, a marcat mai multe premiere istorice: transmitere susținută de la vacă la vacă și primul caz documentat de transmitere de la vacă la om.

Ulterior, varianta D1.1 — detectată inițial la o rață sălbatică în Alaska în octombrie 2024 — a devenit dominantă și a fost asociată cu 17 cazuri umane, potrivit unui studiu publicat în Nature Medicine. După o perioadă de acalmie în iarna 2024–2025, virusul a revenit: cinci ferme de bovine de lapte din Idaho au fost confirmate pozitiv pe 13 aprilie 2025.

Până în aprilie 2025, CDC confirmase un total de 71 de cazuri de infecție umană cu H5N1 în SUA, dintre care două cu evoluție fatală. Aproape toate au fost legate de expunerea la păsări de curte sau bovine de lapte infectate.

Pisicile domestice și laptele crud — factori de risc suplimentari

Mai mult de 150 de cazuri de HPAI la pisici domestice au fost documentate în 25 de state, majoritatea trasate la consumul de lapte crud infectat cu varianta B3.13. FDA reiterează că pasteurizarea standard inactivează complet virusul în lapte și recomandă ferm evitarea consumului de lapte nepasteurizat sau al produselor derivate din acesta.

Păsările migratoare — vectorul principal

Cercetările conduse de dr. Maurice Pitesky de la UC Davis evidențiază o legătură puternică și consistentă între migrația păsărilor de apă și focarele HPAI în fermele comerciale. În Valea Centrală din California, de exemplu, populațiile de păsări acvatice cresc iarna până la aproximativ 6 milioane de exemplare — de zece ori mai mult decât vara — creând oportunități repetate de transmitere a virusului către fermele din proximitate.

Soluțiile propuse includ monitorizarea prin radar și telemetrie, gestionarea habitatelor pentru reducerea zonelor de cuibărit în apropierea fermelor și reinundarea strategică a zonelor umede departe de zonele de producție. Costul implementării naționale a unui sistem de monitorizare în timp real ar fi de aproximativ 30 de dolari pe fermă anual.

Vaccinuri în dezvoltare

Pe 21 aprilie, Moderna a început faza a treia a studiului clinic pentru un vaccin uman împotriva H5N1, vizând 4.000 de voluntari în principal în Marea Britanie și SUA, cu accent pe grupurile cu risc ridicat. Vaccinul candidat utilizează tehnologia ARNm și este susținut de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations.

Pentru sectorul avicol, vaccinarea ridică întrebări legate de impactul asupra exporturilor. Deși există vaccinuri aprobate comercial, niciuna nu corespunde exact tulpinii circulante în prezent, iar vaccinarea nu a fost autorizată la scară largă. Pentru bovinele de lapte, rezultate promițătoare dintr-un vaccin experimental au fost publicate în 2026 în Nature Communications, iar USDA supraveghează mai multe studii de teren cu vaccinuri candidate.

Situația epidemiologică este monitorizată continuu de USDA/APHIS, cu date actualizate disponibile pe platforma oficială aphis.usda.gov.