O colaborare între o rețea nord-americană de spitale veterinare și Universitatea de Stat din Washington (WSU) contribuie la salvarea de vieți și la reducerea pericolului rabiei în Africa.

Pentru fiecare vaccin antirabic administrat în cele 120 de clinici Vetcor din Statele Unite și Canada, se donează un dolar către programul WSU „Rabies Free Africa”, care își propune să elimine decesele umane cauzate de virus pe continentul african. Prin acest parteneriat, numărul clinicilor veterinare susținătoare din rețeaua WSU a ajuns la aproape 200 la nivel național. Împreună, aceste unități au sprijinit vaccinarea a peste 3 milioane de câini în Kenya și Tanzania.

„Sprijinind acest program, medicii veterinari locali pot avea un impact global și pot face parte din soluția pentru a pune capăt deceselor umane provocate de rabie în Africa. Rabia este o boală mortală, dar am demonstrat că o putem controla prin vaccinarea în masă a câinilor”, a declarat Guy Palmer, director fondator al programului Rabies Free Africa.

În 2023, Michelle Shoemaker, director medical Vetcor, împreună cu 11 colegi veterinari, a participat la prima dintre cele trei călătorii în Tanzania pentru a observa direct programul Rabies Free Africa.

„Este incredibil, pentru că oricât le-aș povesti colegilor despre Rabies Free Africa și despre ceea ce face programul, atunci când ajung acolo și văd cu ochii lor, se întorc oameni schimbați. Nu pot exprima cât de transformați sunt când revin și cât de pasionați devin de misiune și de cauză”, a spus Michelle Shoemaker.

În Tanzania, echipele Vetcor au mers împreună cu specialiștii WSU în sate, au identificat câinii nevaccinați și au sprijinit campaniile de vaccinare în masă, unde mii de animale au fost imunizate în câteva zile.

„Copiii merg kilometri întregi ca să ajungă la aceste centre de vaccinare. Sunt sute de copii alături de câinii lor. Își iubesc animalele, iar faptul că parcurg această distanță și petrec o zi întreagă acolo arată că înțeleg importanța”, a mai spus Michelle Shoemaker.

Clinica Community Veterinary din Vero Beach, Florida, a fost printre primele care au sprijinit Rabies Free Africa. În 2015, Rachel Clark și John Clark au început să doneze câte un dolar pentru fiecare vaccin antirabic administrat în clinica lor.

„Am vrut să dăm ceva înapoi. După ce vezi și vorbești cu aceste familii, realizezi cât de important este ceea ce facem. Putem salva viețile copiilor dacă vaccinăm câinii și le salvăm și câinilor viața, totul cu un singur vaccin”, a spus Rachel Clark.

Inspirându-se din programul WSU, familia Clark a lansat în Malawi, țara natală a lui John, o campanie proprie de combatere a rabiei. La momentul respectiv, Malawi avea una dintre cele mai ridicate rate de decese pediatrice cauzate de rabie. De atunci, au administrat peste 50.000 de vaccinuri în sudul țării.

„Reducerea mortalității la copii și câini cu un vaccin accesibil face o mare diferență, mai ales în Africa rurală. Acum trebuie să găsim soluții pentru a extinde distribuția în acele zone”, a explicat John Clark.

Sursa: myvetcandy.com