Autoritățile norvegiene au anunțat marți că gripa aviară a fost documentată pentru prima dată în Europa la un urs polar, în regiunea Svalbard din Cercul Arctic. Varianta H5N5 a virusului a fost identificată în probe prelevate de la un exemplar mascul de aproximativ un an și de la o morsă, găsiți morți la mijlocul lunii mai pe arhipelagul înghețat, situat la aproximativ 1.000 de kilometri de Polul Nord, potrivit Institutului Veterinar Norvegian.

Guvernatorul din Svalbard a precizat că prezența virusului în probele de țesut cerebral prelevate de la ambele animale este compatibilă cu ipoteza că acesta a reprezentat foarte probabil cauza morții lor.

O tendință îngrijorătoare la mamifere

Descoperirea se înscrie într-un pattern tot mai îngrijorător la nivel european. Ragnhild Tonnessen, coordonatorul pentru gripă aviară al Institutului Veterinar Norvegian, a subliniat că virusurile gripei aviare înalt patogene sunt detectate din ce în ce mai frecvent la mamifere în Europa, extinzându-se totodată către regiuni noi, inclusiv Arctica, unde pot avea consecințe grave asupra populațiilor vulnerabile și ecosistemelor.

Nu este primul caz din regiune: un mors mort din cauza gripei aviare fusese deja descoperit în Svalbard în 2023, iar în același an virusul fusese documentat și la un urs polar decedat în Alaska.

Cifrele globale

Amploarea epidemiei la nivel mondial rămâne semnificativă. Potrivit datelor WOAH, între ianuarie 2025 și martie 2026, aproximativ 140 de milioane de animale au murit sau au fost sacrificate din cauza gripei aviare în aproape 70 de țări. Deși acest număr se situează sub vârful înregistrat în perioada 2021–2022, virusul s-a răspândit masiv în rândul speciilor non-aviare în ultimii ani, crescând riscul de transmitere la om.

Institutul Veterinar Norvegian continuă monitorizarea situației epidemiologice în regiunea arctică.

Sursa: phys.org