Multe comunități rurale din America, responsabile cu producția de animale de rentă au nevoie de mai mulți veterinari specializați în sănătatea publică și hrana animalelor. Pentru a face față acestei provocări, este nevoie de strategii eficiente de atragere și menținere a medicilor veterinari în mediul rural și în domeniul animalelor de fermă. Unul dintre principalele motive se reduce la acesta: majoritatea studenților veterinari din SUA au în vedere o carieră în îngrijirea pisicilor, câinilor și a altor animale de companie - nu a animalelor destinate aprovizionării cu alimente.

Datele Asociației Americane a Colegiilor de Medicină Veterinară (AAVMC) din ultimii ani arată că aproximativ 20% dintre studenții din primul an provin din mediul rural. Un procent similar își exprimă interesul pentru practica în mediul rural. Cu toate acestea, procente mai mici de absolvenți de medicină veterinară urmează efectiv practica veterinară rurală, care include veterinari pentru animale de producție, ecvidee și animale mixte, toți jucând roluri vitale în consolidarea forței de muncă veterinare rurale.

Dintre absolvenții promoției 2024, aproximativ 3,3% au intrat în practica exclusivă a animalelor de consum, 9,6% au urmat practica animalelor mixte și 5,9% au intrat în practica ecvină ca asociați sau stagiari, conform datelor prezentate la Forumul economic și de afaceri veterinare 2024 al AVMA de către Dr. Chris Doherty, director adjunct al AVMA pentru cercetare strategică de afaceri și extindere.

Obținerea experienței în mediul rural

Facultățile de medicină veterinară utilizează o varietate de strategii pentru a sprijini viitoarea forță de muncă veterinară din mediul rural și din cel al animalelor destinate consumului. Un exemplu notabil este Texas Tech University School of Veterinary Medicine, a cărei primă promoție va absolvi în primăvara anului 2025. Situată în Amarillo, Texas, școala de medicină veterinară a fost înființată cu scopul expres de a forma medici veterinari instruiți și educați să lucreze în mediul rural american.

„Luăm acest lucru în serios și a influențat tot ceea ce facem”, a declarat Dr. Guy Loneragan, decan al școlii veterinare Texas Tech.

De exemplu, Texas Tech recrutează și admite studenți care pot demonstra „experiențe de viață profunde” în comunitățile rurale și regionale.

„Aceasta este mult mai mult decât „vreau să fiu medic veterinar în mediul rural””, a explicat Dr. Loneragan. „Candidații de succes au demonstrat prin experiențele lor de viață acumulate că știu cum funcționează comunitățile mai mici, rolurile diverse ale medicilor veterinari în comunitățile mai mici și că înțeleg profesia”.

Curriculum-ul veterinar al Texas Tech se concentrează pe practica veterinară în comunitățile rurale și regionale, ceea ce înseamnă că, în multe situații, studenții trebuie să practice departe de centrele de trimitere.

„Un exemplu în acest sens este faptul că în prima săptămână a primului semestru, atribuim fiecărui student un dispozitiv portabil cu ultrasunete”, a declarat Dr. Loneragan. „Ei îl iau acasă, la laboratoare, etc., pentru următorii patru ani. Vrem ca ei să fie la un punct în care un ultrasunete este o extensie naturală a setului de instrumente de diagnostic.

„Mai larg, am îmbrățișat pe deplin cadrul de educație veterinară bazat pe competențe AAVMC și am proiectat curriculum-ul nostru de patru ani în jurul acestuia. Și, în sfârșit, anul nostru clinic este în contextul comunităților rurale și regionale. Elevii își petrec cea mai mare parte a timpului în rotații de patru săptămâni într-un set selectat de practici care deservesc aceste comunități.”

Soluții creative

Texas Tech nu este singura în activitatea sa, potrivit Lisei Greenhill, EdD, ofițer șef pentru diversitate al AAVMC, deoarece toate colegiile veterinare recrutează studenți interesați de medicina animalelor de companie și medicina rurală.

„Ei fac acest lucru într-o varietate de moduri, inclusiv prin participarea la organizații naționale, cum ar fi Future Farmers of America și Minorities in Agriculture, Natural Resources, and Related Sciences, precum și programe locale și orientate către stat”, a declarat Greenhill.

La începutul acestui an, Louisiana State University (LSU) School of Veterinary Medicine și Louisiana State University of Alexandria (LSUA) au anunțat un parteneriat în cadrul căruia până la 10 absolvenți ai LSUA pot obține în fiecare an admiterea anticipată la școala veterinară, cu condiția să îndeplinească criterii specifice de eligibilitate axate pe angajamentul rural și agricol.

„Recunoaștem că există anumite parohii în statul nostru care au foarte puțini sau chiar niciun medic veterinar, cu atât mai puțin medicii veterinari care practică în domeniul animalelor alimentare și ecvideelor”, a declarat Dr. Oliver Garden, decanul școlii veterinare din LSU. „Medicii veterinari pentru animale de companie sunt esențiali în asigurarea aprovizionării noastre cu alimente, în pregătirea pentru pandemii, în tot felul de considerații One Health, așa că recunoaștem nevoia în statul nostru.”

Școala veterinară LSU, la fel ca multe altele, a regândit, de asemenea, complet modul în care face admiterea.

„Avem acum o abordare mult mai largă, holistică, în care, desigur, rigoarea academică este luată în considerare, dar este luată în considerare și experiența de viață”, a explicat Dr. Garden. „Și îi încurajăm pe cei care provin din mediul rural și sunt interesați de animalele de fermă sau de ecvidee să aplice, deoarece știm că este nevoie de ei.”

North Carolina State University College of Veterinary Medicine a lansat în această vară programul Randall B. Terry Jr. Rural Veterinary Scholars Program.

Programul de 10 săptămâni oferă studenților veterinari de șase, doi și trei ani, mentorat individualizat și experiență practică de lucru în medicina animalelor mari și de producție. Studenții petrec câteva săptămâni în până la trei cabinete rurale, majoritatea situate în zone cu deficit de medici veterinari desemnate la nivel federal.

Menținerea filierei

Colegiul de Medicină Veterinară al Universității de Stat din Iowa a instituit recent Programul de acceptare timpurie pentru animale de producție și medicină veterinară (PA-VEAP) pentru a pregăti studenții la începutul carierei lor academice, în timpul celui de-al doilea semestru de licență la Universitatea de Stat din Iowa. Candidații care termină cu succes PA-VEAP absolvesc cu o diplomă de licență în știința animalelor și au garantată admiterea la colegiul veterinar.

„Am început programul pentru că am văzut studenți cu adevărat promițători care au arătat interes pentru medicina veterinară mergând pe o altă cale, nu din cauza notelor slabe, ci pentru că ar apărea alte oportunități pentru ei. Prin punerea în aplicare a acestui program, le putem garanta un loc la facultatea de medicină veterinară încă de la început și sperăm să îi reținem pe acești indivizi”, a explicat Dr. Justin Brown, profesor asistent de medicină de producție porcină la Iowa State.

PA-VEAP a acceptat anul acesta a doua serie de studenți care nu au absolvit, a spus Dr. Brown. Fiecare student este asociat unui mentor din cadrul facultății de medicină veterinară, care îl pregătește pentru ce urmează. Dr. Michael Capel, fost președinte al Asociației Americane a Practicienilor în Bovine, afirmă că aceste programe au mai multe șanse de succes dacă oferă studenților profesori experți care le oferă experiențe reale ca practicieni de animale de fermă.

„Este important să îi aducem pe studenți în teren încă din primii ani ai carierei lor academice, astfel încât să experimenteze cu adevărat o zi din viața unui practician privat și să își facă o idee despre cum arată aceasta”, a spus Dr. Capel.

Tranziția de la student la medic veterinar angajat nu este ușoară, a subliniat Dr. Capel, iar proprietarii trebuie să îndrume și să sprijine noii asociați în această perioadă dificilă.

„Nu este vorba doar despre a-i aduce în acest domeniu, ci și despre a-i păstra acolo”, a spus el. „Obișnuiam să pierdem un număr semnificativ de medici veterinari în primii câțiva ani. Acum suntem puțin mai buni, dar totul depinde de instituția academică care le oferă acea experiență reală pentru a se asigura că au o tranziție ușoară după ce ies din școala de medicină veterinară.”

Sursa: avma.org

 Articole cu același subiect: