Trăim o „epocă de aur” a descoperirii speciilor: peste 16.000 de noi specii identificate anual

Un nou studiu realizat de cercetători de la University of Arizona arată că ritmul descoperirii speciilor la nivel global nu încetinește, ci dimpotrivă, se accelerează. Potrivit cercetării publicate în revista Science Advances, oamenii de știință descriu în prezent peste 16.000 de specii noi în fiecare an, cel mai ridicat nivel înregistrat vreodată.

Autorii studiului susțin că aceste date contrazic ipoteza conform căreia majoritatea speciilor de pe Pământ ar fi deja cunoscute. „Rezultatele noastre arată exact opusul: descoperim specii într-un ritm mai rapid ca oricând”, explică John Wiens, profesor de ecologie și biologie evolutivă și autor principal al lucrării.

Insectele domină noile descoperiri, dar nu sunt singurele

Analizând înregistrările taxonomice a aproximativ 2 milioane de specii cunoscute, echipa a constatat că, între 2015 și 2020, au fost descrise anual peste 16.000 de specii noi.

Dintre acestea:

peste 10.000 sunt animale, majoritatea artropode și insecte;
aproximativ 2.500 sunt plante;
în jur de 2.000 sunt fungi.

În fiecare an sunt identificate și sute de vertebrate noi, inclusiv pești și amfibieni, grupuri considerate anterior bine cunoscute.

Mult mai multă biodiversitate decât credeam

Cercetătorii estimează că numărul real de specii existente este mult mai mare decât cel cunoscut în prezent. De exemplu, ar putea exista până la 115.000 de specii de pești și 41.000 de specii de amfibieni, comparativ cu cele aproximativ 42.000, respectiv 9.000 descrise oficial până acum. Numărul total al speciilor de plante ar putea depăși 500.000.

Această incertitudine nu este nouă. Așa cum remarca celebrul ecolog Robert May, omenirea nu poate oferi nici astăzi un răspuns clar la întrebarea câte specii trăiesc pe planeta noastră.

Tehnologiile moderne accelerează descoperirile

Un factor-cheie în creșterea numărului de specii descrise este dezvoltarea tehnicilor moleculare, care permit identificarea speciilor „criptice” – organisme care arată similar, dar sunt diferite genetic. Acest lucru este deosebit de important pentru bacterii, fungi și insecte, unde diversitatea reală este probabil subestimată masiv.

De ce contează descoperirea speciilor

Identificarea și descrierea oficială a unei specii reprezintă primul pas spre conservare. „Nu putem proteja o specie de dispariție dacă nu știm că există”, subliniază Wiens. În plus, biodiversitatea are un impact direct asupra sănătății umane și a inovației: numeroase medicamente și tehnologii sunt inspirate din organisme vii, de la toxinele animalelor până la substanțele produse de plante și fungi.

Un exemplu notabil îl reprezintă medicamentele moderne pentru pierdere în greutate, inspirate de un hormon descoperit la monstrul Gila, o specie de șopârlă.

Medicii veterinari informați sunt cu un pas înainte. Intră pe canalul nostru de WhatsApp și fii la curent cu ultimele noutăți veterinare.
Accesează canalul

O misiune începută acum 300 de ani, încă departe de final

Demersul de catalogare a vieții pe Pământ a început în secolul al XVIII-lea, odată cu naturalistul suedez Carl Linnaeus, fondatorul taxonomiei moderne. Cu toate acestea, aproximativ 15% din toate speciile cunoscute astăzi au fost descoperite în ultimii 20 de ani, ceea ce arată cât de incompletă este încă imaginea biodiversității globale.

Cercetătorii intenționează să continue analiza pentru a identifica regiunile cu cel mai mare potențial de descoperire a unor specii necunoscute și pentru a înțelege mai bine cine sunt oamenii de știință implicați în acest efort global.

Ai o poveste, un studiu de caz sau o experiență care merită împărtășită?
Hai să publici în revistele Veterinarul!

Trimite-ne materialul tău și fă parte din comunitatea profesioniștilor care inspiră medicina veterinară românească.

Această adresă de email este protejată contra spambots. Trebuie să activați JavaScript pentru a o vedea.

Concluzia studiului este clară: planeta este mult mai vie, mai complexă și mai valoroasă decât se credea, iar descoperirea speciilor reprezintă nu doar o provocare științifică, ci și o oportunitate esențială pentru conservare, sănătate și viitorul umanității.

Credit foto: John J. Wiens

sursa: University of Arizona. "We are living in a golden age of species discovery." ScienceDaily. www.sciencedaily.com/releases/2025/12/251224032345.htm (accesat December 25, 2025).

De 16 ani, Veterinarul.ro prezintă faptele și dezbaterile din profesie, cu scopul de a informa și sprijini comunitatea veterinară. Publicăm articole care reflectă atât perspectivele medicilor, cât și impactul asupra societății. Mulțumim pentru contribuția și implicarea adusă, editorilor și abonaților medici veterinari români, fără de care nu am fi putut exista. Le datorăm recunoștința noastră pentru perseverența de a rămâne fideli principiului care ne ghidează din prima zi: Veterinarul.ro există pentru și împreună cu comunitatea veterinară din România.