Un nou proiect care folosește inteligența artificială pentru a analiza comportamentul animalelor și pentru a sprijini agricultura din Pennsylvania a fost lansat oficial la New Bolton Center, parte a University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine (Penn Vet).

Inițiativa, numită DAT-AI-LAB, este o colaborare între cercetători Penn Vet și compania de agrotehnologie AgriGates din Philadelphia. Laboratorul a început deja să lucreze cu animale din Swine Teaching and Research Center și cu efectivul de vaci de lapte de la New Bolton Center, colectând date care ar putea ajuta în viitor la îmbunătățirea îngrijirii și gestionării animalelor din ferme.

„Oportunitățile AI în agricultura animală sunt limitate doar de imaginație și de cercetarea și implementarea susținute științific”, a declarat Andrew Hoffman în calitate de decan Gilbert S. Kahn al Penn Vet. Acesta a adăugat că instituția își propune să colaboreze cu actori din industrie, investitori, fondatori și inovatori pentru a aborda provocările viitoare din acest domeniu.

În cadrul evenimentului de lansare, care a inclus o discuție rotundă la Allam House și o ceremonie în aer liber, lideri universitari, oficiali din statul Pennsylvania și alți participanți au discutat despre planurile centrului.

Secretarul pentru Agricultură al Pennsylvaniei, Russell Redding, a declarat că proiectul arată ce se poate realiza prin colaborare. „Putem face lucrurile mai bine împreună”, a spus Russell Redding. Acesta a adăugat că investițiile în inovație nu înseamnă doar dezvoltarea de tehnologii, ci și creșterea rezilienței sistemelor agricole, îmbunătățirea identificării timpurii a bolilor și rezolvarea mai rapidă a problemelor, cu beneficii pentru animale, mediu și familii.

Compania AgriGates a primit anul trecut un grant din primul program de 10 milioane de dolari dedicat inovației în agricultură al statului. Daniel Foy, cofondator al AgriGates și al noului laborator, a declarat că aceste fonduri au contribuit la lansarea DAT-AI-LAB. De asemenea, Centrul pentru Excelență în Păsări și Animale de Fermă din Pennsylvania a oferit peste 200.000 de dolari în ultimii trei ani pentru dezvoltarea tehnologiilor AI și de învățare automată utilizate în studiul comportamentului animal.

Daniel Foy a explicat că comportamentul animalelor poate fi un indicator economic important pentru identificarea timpurie a problemelor clinice și pentru evaluarea sănătății și bunăstării acestora.

El a menționat că observația umană rămâne standardul principal în îngrijirea animalelor mari, dar fermele moderne se confruntă cu lipsa de personal. Tehnologiile bazate pe AI pot colecta cantități mari de date și le pot transforma în informații utile pentru fermieri.

„Este vorba despre a ne oferi instrumente, precum târnăcoapele și căștile de protecție, pentru a construi o nouă bază a agriculturii animale și pentru a descoperi noi informații și valori”, a declarat Daniel Foy.

Thomas D. Parsons, director al Swine Teaching and Research Center și al Center for Stewardship Agriculture and Food Security, este un alt colaborator principal al laboratorului. Activitatea sa în dezvoltarea stațiilor electronice de hrănire pentru scroafe și a sistemelor de adăpostire în boxe deschise, în locul boxelor de gestație, a schimbat modul în care sunt crescute multe animale, în special în Pennsylvania.

El a afirmat că noul laborator continuă această direcție. „Acesta este, de fapt, al 25-lea an al centrului de porci. Văd DAT-AI-LAB ca pe următorul capitol al parcursului acestui centru”, a spus Thomas D. Parsons.

Acesta a adăugat că există un beneficiu important în colaborarea dintre experții în comportamentul animal și specialiștii în tehnologie și inteligență artificială, deoarece analiza datelor este o activitate care necesită mult timp și muncă.

Participanții la eveniment au vizitat laboratorul și adăpostul de porci și au interacționat cu animalele implicate în proiect.

O parte din activitatea laboratorului va fi construirea unor baze de date privind comportamentul specific al diferitelor specii. Pe viitor, aceste informații ar putea fi folosite pentru a lua decizii mai rapide și mai bine informate privind sănătatea și bunăstarea animalelor.

Daniel Foy a spus că este important să fie analizat modul în care animalele însele pot oferi indicii despre modul în care ar trebui gestionate. El a explicat că utilizarea tehnologiei poate oferi „ochi și urechi digitale” pentru diagnostic și predicție.

Proiectul este considerat important într-un context în care tot mai puțini oameni intră în agricultură, iar fermierii au nevoie de resurse suplimentare. Inițial, DAT-AI-LAB se concentrează pe porcii și vacile de lapte de la New Bolton Center, dar există interes din partea altor instituții din Statele Unite și Europa pentru extinderea studiului și la alte specii.

Sursa: vet.upenn.edu