Medicii veterinari pot juca un rol crucial în sprijinirea supraviețuitorilor violenței domestice, având în vedere legătura strânsă între abuzul asupra animalelor și violența domestică. Studiile arată că mulți abuzatori folosesc animalele de companie pentru a manipula și controla victimele, ceea ce face esențială intervenția medicilor veterinari.

Medicii veterinari pot fi primii care observă semnele de abuz asupra animalelor, care deseori reflectă abuzul asupra oamenilor din aceeași gospodărie. Semnele pot include istorii medicale incoerente, răni neexplicate sau repetitive și întârzieri în căutarea îngrijirii medicale.

Atunci când animalele sunt abuzate, oamenii sunt în pericol; atunci când oamenii sunt abuzați, animalele sunt și ele în pericol.¹ Există o legătură între violența domestică și abuzul asupra animalelor, deoarece agresorii folosesc adesea animalele de companie ca instrument de manipulare pentru a-i controla pe ceilalți. Conform cercetărilor efectuate de Frank Ascione, doctor în științe, 71% dintre femeile care dețin animale de companie și care intră în adăposturile pentru victimele violenței domestice au declarat că agresorul lor a rănit, ucis sau amenințat animalele de familie pentru răzbunare sau control psihologic.²

În calitate de medic veterinar, poate vă întrebați, de ce ar trebui să mă implic?

• Animalele sunt folosite ca instrumente
• Probabil că veți interacționa cu supraviețuitori ai violenței domestice și cu animalele lor de companie
• Sunteți într-o poziție unică pentru a sprijini supraviețuitorii
• Puteți construi o punte către un mecanism de suport
• Sunteți un expert în animale

Din păcate, este posibil ca profesioniștii veterinari să fi văzut deja semne de abuz asupra animalelor în clinica lor veterinară. Neglijarea sau vătămarea animalelor de către un abuzator se poate prezenta în următoarele moduri:

• istoricul animalului de companie, așa cum este prezentat de client, este inconsistent cu natura rănilor sau nu se oferă nicio explicație pentru apariția acestora;
• membrii familiei prezintă antecedente, prezentările sunt schimbătoare sau discordante;
• clientul eșuează în mod repetat în urmărirea tratamentului unor afecțiuni medicale grave;
• există o întârziere inexplicabilă în solicitarea asistenței medicale;
• un alt animal din aceeași gospodărie sau același proprietar a suferit anterior o leziune sau a murit
• leziunile se prezintă în diferite stadii de vindecare, leziuni repetitive
• chiriașul/vecinul/străinul poate fi adesea învinovățit
• proprietarii pot trata singuri rănile animalelor de companie atunci când nu au legătură cu dificultățile financiare

Cum răspundeți la suspiciunile de violență domestică?

Dacă suspectați un abuz, puteți pune întrebări suplimentare:

• Există probleme de siguranță la domiciliu?
• Există obstacole în asigurarea îngrijirii animalului de companie?
• Care sunt relațiile tuturor membrilor familiei cu animalul de companie?

Răspunsul cu empatie, atenție și resurse poate ajuta nu numai animalul de companie, ci și membrul familiei. Vă recomandăm să fiți proactivi în cabinetul dumneavoastră și să creați un plan de acțiune prin stabilirea unor "cuvinte cod" care să alerteze personalul cu privire la situație, prin agățarea în toalete a pliantelor cu resurse de conștientizare a violenței domestice și prin punerea la dispoziție a unei liste de resurse. S-ar putea să dureze ceva timp pentru a face aceste conexiuni, a construi relații și a crea protocoale. Cu toate acestea, în cele din urmă va merita timpul și efortul, știind că mai mulți oameni și animale de companie pot scăpa de abuzuri și pot găsi un adăpost sigur.

Referințe

1. Arkow P. Relațiile dintre abuzul asupra animalelor și alte forme de violență în familie. 1996;12:29-34.
2. Ascione FR, Wood DS, Weber CV. Abuzul de animale și violența domestică: Un studiu național al adăposturilor pentru femeile care sunt bătute. Societate și animale. 1997;5(3):205-218. doi:https://doi.org/10.1163/156853097x00132