Guvernul din Regatul Unit a anunțat cea mai amplă reformă a sectorului veterinar din ultimele șase decenii, menită să limiteze creșterea accelerată a costurilor pentru proprietarii de animale. Măsurile vin după o investigație care a concluzionat că problemele structurale din domeniu ar putea costa gospodăriile britanice cel puțin 1 miliard de lire sterline în următorii cinci ani.

Prețuri mai clare și transparență obligatorie

Pachetul de propuneri, lansat spre consultare publică, prevede ca toate cabinetele veterinare să publice liste de prețuri pentru tratamentele uzuale și să fie transparente cu privire la opțiunile disponibile, astfel încât proprietarii să poată compara și alege informat. Autoritățile consideră că „cunoașterea prețurilor-cheie dinainte ajută proprietarii să obțină un raport mai bun calitate - preț”.

De ce acum?

Investigația realizată de Competition and Markets Authority (CMA) a arătat că tarifele veterinare au crescut aproape de două ori mai rapid decât inflația. Aproximativ 60% dintre gospodăriile din Regatul Unit (circa 17 milioane) dețin cel puțin un animal, iar cheltuielile pentru servicii veterinare și conexe au ajuns la 6,3 miliarde de lire în 2024. Media anuală depășește 365 de lire per gospodărie, însă anumite intervenții sunt mult mai costisitoare, de pildă, chirurgia pentru ruptura de ligament încrucișat la câini poate ajunge la 5.000 de lire sau chiar mai mult.

Ce se mai schimbă

• Dezvăluirea proprietății cabinetelor: clinicile vor trebui să precizeze dacă sunt independente sau parte a unor lanțuri mari, pentru a stimula concurența.
• Licență de funcționare pentru fiecare unitate veterinară, similar cabinetelor de medicină de familie sau centrelor de îngrijire.
• Mecanism mai simplu de reclamații pentru clienți.
• Supraveghere de reglementare pentru afacerile veterinare (nu doar pentru medicii individuali).
• Actualizarea regulilor de înregistrare și „fitness to practise” pentru profesioniști.

Propunerile CMA, pe masă

În octombrie, CMA a sugerat și plafonarea costului prescripțiilor la 16 lire, oferte scrise pentru tratamente peste 500 de lire, defalcări clare ale abonamentelor de îngrijire și chiar un site național de comparație a prețurilor. Guvernul semnalează că multe dintre aceste idei ar putea fi preluate.

Următorii pași

Departamentul pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale (DEFRA) a transmis că transparența sporită va permite proprietarilor să compare costurile și să economisească. O parte dintre schimbări necesită actualizarea Veterinary Surgeons Act 1966, proces ce va fi inițiat „când va permite calendarul parlamentar”.

Raportul final al CMA este așteptat în februarie - martie 2026, iar autoritățile par hotărâte să accelereze implementarea reformelor.

Sursa: the guardian.com