Oamenii de știință afirmă că un proiect internațional va contribui la orientarea viitoarelor politici de reproducere a ovinelor, având ca scop reducerea impactului acestora asupra mediului fără a afecta alte aspecte importante.

Proiectul Sustain Sheep, aflat în primul an de desfășurare și care va continua până în 2027, își propune să utilizeze selecția genetică ca metodă eficientă din punct de vedere al costurilor pentru reducerea emisiilor de metan.

Inițiativa reunește colegiul Scotland’s Rural College (SRUC), Texel Sheep Society din Marea Britanie și instituții din țări-cheie în domeniul creșterii ovinelor, precum Irlanda, Noua Zeelandă, Franța, Norvegia și Uruguay.

 Cercetătorii afirmă că proiectul se bazează pe studii anterioare din Noua Zeelandă, care sugerează că selecția genetică a ovinelor cu o amprentă de carbon natural scăzută ar putea reduce emisiile de metan cu 1% până la 2% pe an, fără a compromite progresul genetic în alte trăsături importante.

Se estimează că oile sunt responsabile pentru aproximativ 6,4% din emisiile de metan provenite din sectorul zootehnic, echivalentul a aproximativ 7 milioane de tone, generate de o populație globală de 1,2 miliarde de ovine.

Proiectul analizează concentrația de metan în probele de aer colectate prin camere portabile de acumulare (PAC – Portable Accumulation Chambers), care pot prezice emisiile individuale ale fiecărui animal și pot indica ce trăsături genetice, precum și ce tipuri de hrană și sisteme de creștere generează cele mai mari niveluri de emisii.

„Măsurarea metanului folosind camere portabile de acumulare este încă într-un stadiu incipient, însă dacă se dovedește scalabilă și accesibilă, ar putea juca un rol esențial în programele de selecție pentru a sprijini obiectivul guvernului de atingere a neutralității climatice”, a declarat John Yates, reprezentant al Texel Sheep Society.

Aproximativ 500 de miei (măsurați pe o perioadă de doi ani) din turmele de oi Texel și 450 de miei (pe o perioadă de patru ani) de la Hill and Mountain Research Centre al SRUC vor participa la cercetare.

„Un aspect esențial al acestui proiect este înțelegerea impactului pe care reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră (GES) l-ar putea avea asupra altor caracteristici ale animalelor, precum creșterea, consumul de hrană și eficiența, și cuantificarea acestor efecte. Aceasta ne va permite să formulăm recomandări pentru programele de reproducere, în paralel cu analiza implicațiilor economice ale selecției pentru ovine cu emisii scăzute de metan”, a afirmat Nicola Lambe, cercetătoare la SRUC. 

„Cercetarea științifică solidă din cadrul proiectului va oferi un mecanism pentru comparații naționale și internaționale, care să susțină obiectivele guvernamentale de reducere a emisiilor de GES și să faciliteze implementarea științei în politicile publice.”

Mai multe informații despre proiect, care a beneficiat de o finanțare de aproape 3 milioane de lire sterline din partea Programului de Inovare în Agricultură (Farming Innovation Programme) al Defra în 2023, pot fi găsite online.

Sursa: vettimes.com