Un studiu recent publicat în revista Laboratory Animals, intitulat „Implications of stress for animal welfare and animal-based research”, arată că bunăstarea animalelor de laborator are un impact direct asupra corectitudinii și fiabilității rezultatelor științifice. Cercetarea subliniază că stresul afectează comportamentul și fiziologia animalelor și poate distorsiona semnificativ datele obținute în experimente.

Autorii studiului arată că cei care lucrează cu animale de laborator trebuie să își asume responsabilitatea pentru îngrijirea și bunăstarea acestora. Analizele care compară beneficiile studiului cu efectele asupra animalelor pot ajuta la identificarea unui echilibru între calitatea vieții animalelor și beneficiile pentru alte animale sau oameni, cu condiția ca bunăstarea să fie evaluată corect.

Stresul poate fi identificat și caracterizat prin măsuri fiziologice, hormonale, imunologice și comportamentale, precum și prin evaluarea stării fizice a animalului. Studiul atrage atenția asupra factorilor care influențează comportamentul animalelor și modul în care acestea fac față stresului, cum ar fi controlabilitatea, previzibilitatea, durata și severitatea acestuia.

Directivele UE 2010/63 și 2010/6386 prevăd clasificarea procedurilor experimentale ca fiind ușoare, moderate sau severe. Cu toate acestea, studiul subliniază că, dacă cercetătorii folosesc evaluări pur subiective sau nu aplică niciun instrument de evaluare, aceste clasificări își pierd valoarea practică. Provocarea constă în a înțelege starea reală a animalului și nivelul de stres pe care îl experimentează.

Autorii mai explică că răspunsurile fiziologice acute la stres au două roluri: pregătesc organismul pentru a face față provocării și facilitează procesele de învățare și memorie, permițând animalului să reacționeze mai eficient la stresori similari în viitor.

Instrumentele de evaluare a bunăstării animalelor pot demonstra efectele reale ale procedurilor de cercetare și beneficiile implementării unor măsuri de îmbunătățire a condițiilor de viață ale acestora. Studiul concluzionează că toți cei care interacționează cu animalele de laborator trebuie să își asume responsabilitatea pentru bunăstarea acestora, contribuind astfel la validitatea și corectitudinea rezultatelor științifice.

Sursa: Wolfensohn SE, Baumans V, van der Staay FJ, Arndt SS. Implications of stress for animal welfare and animal-based research†. Laboratory Animals. 2025;0(0). doi:10.1177/00236772251396310