O tulpină timpurie de gripă aviară, izolată de la un pacient din Texas, prezintă un set unic de mutații care îi conferă o capacitate sporită de reproducere în celulele umane și de a provoca forme mai severe de boală la șoareci, în comparație cu o tulpină identificată la bovinele de lapte, conform unui studiu realizat de cercetătorii de la Texas Biomedical Research Institute (Texas Biomed) și publicat în revista Emerging Microbes & Infections.

Descoperirea evidențiază o preocupare cheie în ceea ce privește tulpinile H5N1 de gripă aviară care circulă în prezent în SUA: viteza cu care virusul poate suferi mutații atunci când este introdus la o nouă gazdă.

Prezent în mod natural la păsările sălbatice și letal la găini, H5N1 s-a răspândit la o mare varietate de mamifere și a început să infecteze pentru prima dată vacile de lapte în primăvara anului 2024. De la începutul anului 2025, focarul s-a răspândit în efectivele de animale din mai multe state din SUA și a infectat zeci de persoane, majoritatea lucrători agricoli. Până în prezent, majoritatea persoanelor infectate suferă de boli ușoare și inflamații oculare, iar virusul nu se răspândește între oameni. Primul deces provocat de virusul H5N1 în SUA a fost raportat în ianuarie 2025, ca urmare a expunerii la pui infectați.

„Ceasul ticăie pentru ca virusul să evolueze pentru a infecta mai ușor și, eventual, pentru a se transmite de la om la om, ceea ce ar fi îngrijorător”, a declarat Luis Martinez-Sobrido, profesor la Texas Biomed, al cărui laborator este specializat în virusurile gripale și care a studiat virusul H5N1 de la începutul epidemiei, anul trecut. Echipa a dezvoltat instrumente specializate și modele animale pentru a testa vaccinuri profilactice și antivirale terapeutice.

Om vs. bovină

În studiul recent, aceștia au comparat tulpinile H5N1 izolate de la un pacient uman și de la bovinele de lapte din Texas.

„Există nouă mutații în tulpina umană care nu erau prezente în tulpina bovină, ceea ce sugerează că acestea au apărut după infecția umană”, a declarat Dr. Martinez-Sobrido.

În studiile pe șoareci, cercetătorii au constatat că, în comparație cu tulpina bovină, tulpina umană s-a replicat mai eficient, a provocat boli mai grave și a fost găsită în cantități mult mai mari în țesutul cerebral. Ei au testat, de asemenea, mai multe medicamente antivirale aprobate de FDA pentru a vedea dacă acestea erau eficiente împotriva ambelor tulpini de virus în celule.

„Din fericire, mutațiile nu au afectat sensibilitatea la antiviralele aprobate de FDA”, a declarat Ahmed Mostafa Elsayed, Ph.D., cercetător științific, primul autor al studiului.

Antiviralele vor fi o linie cheie de apărare în cazul apariției unei pandemii înainte ca vaccinurile să fie disponibile pe scară largă, a declarat Dr. Martinez-Sobrido. Acest lucru este cu atât mai adevărat cu cât oamenii nu au imunitate preexistentă împotriva H5N1, iar vaccinurile împotriva gripei sezoniere par să ofere o protecție foarte limitată, conform unui studiu separat realizat în colaborare cu Aitor Nogales, Ph.D., la Centrul de cercetare pentru sănătatea animalelor din Spania.

Etapele următoare și recomandări

Texas Biomed explorează acum mutațiile H5N1 umane în mod individual pentru a determina care sunt responsabile de creșterea patogenității și virulenței. Echipa dorește să afle ce îi permite virusului H5N1 să infecteze o gamă atât de largă de specii de mamifere; de ce virusul H5N1 provoacă boli ușoare la vaci, dar este letal la pisici; și de ce infecțiile prin intermediul vacilor sunt mai puțin dăunătoare pentru oameni decât infecțiile de la găini.

Într-o a treia lucrare, Dr. Elsayed și colaboratorii au analizat istoria H5N1 la bovinele de lapte pentru revista mBio și au solicitat o abordare One Health pentru a proteja atât animalele, cât și oamenii.

„O prioritate esențială va fi eradicarea gripei aviare de la vacile de lapte pentru a minimiza riscul de mutații și transmitere la oameni și alte specii,” a declarat Dr. Elsayed. „Măsurile care pot fi luate acum includ decontaminarea riguroasă a echipamentelor de muls și cerințe de carantină mai stricte, ceea ce va ajuta la eliminarea mai rapidă a virusului la vaci.”

Referințe

1. Ahmed Mostafa, Ramya S. Barre, Anna Allué-Guardia, Ruby A. Escobedo, Vinay Shivanna, Hussin Rothan, Esteban M. Castro, Yao Ma, Anastasija Cupic, Nathaniel Jackson, Mahmoud Bayoumi, Jordi B. Torrelles, Chengjin Ye, Adolfo García-Sastre, Luis Martinez-Sobrido. Replication kinetics, pathogenicity and virus-induced cellular responses of cattle-origin influenza A(H5N1) isolates from Texas, United States. Emerging Microbes & Infections, 2025; 14 (1) DOI: 10.1080/22221751.2024.2447614
2. Ahmed Mostafa, Mahmoud M. Naguib, Aitor Nogales, Ramya S. Barre, James P. Stewart, Adolfo García-Sastre, Luis Martinez-Sobrido. Avian influenza A (H5N1) virus in dairy cattle: origin, evolution, and cross-species transmission. mBio, 2024; 15 (12) DOI: 10.1128/mbio.02542-24
3. Iván Sanz-Muñoz, Javier Sánchez-Martínez, Carla Rodríguez-Crespo, Corina S. Concha-Santos, Marta Hernández, Silvia Rojo-Rello, Marta Domínguez-Gil, Ahmed Mostafa, Luis Martinez-Sobrido, Jose M. Eiros, Aitor Nogales. Are we serologically prepared against an avian influenza pandemic and could seasonal flu vaccines help us? mBio, 2024; DOI: 10.1128/mbio.03721-24

Sursa: sciencedaily.com