Specialiști și cercetători în oftalmologie de la Școala de Medicină Veterinară a Universității din Pennsylvania (Penn Vet) au anunțat lansarea DogAEye, un instrument de sprijin clinic bazat pe inteligență artificială, creat pentru a ajuta medicii veterinari să identifice mai devreme atrofia progresivă de retină (PRA), una dintre principalele cauze ale orbirii la câini.

Atrofia progresivă de retină include mai multe boli ereditare ale retinei care afectează peste 100 de rase de câini și duc la pierderea lentă și ireversibilă a vederii. William A. Beltran, profesor de oftalmologie și director al Diviziei de terapii retiniene experimentale din cadrul Penn Vet, a explicat că modificările timpurii ale retinei sunt greu de observat, motiv pentru care diagnosticul este pus, de cele mai multe ori, abia după ce boala a avansat semnificativ.

DogAEye a fost creat tocmai pentru a reduce acest decalaj de diagnostic. Prin intermediul unei interfețe web simple, medicii veterinari pot încărca în siguranță fotografii ale ochiului animalului, împreună cu informații despre pacient. Sistemul analizează imaginile folosind un algoritm de învățare profundă, capabil să recunoască modificări structurale foarte timpurii asociate cu PRA, care pot trece neobservate în timpul unui consult obișnuit.

Rezultatul este un raport care poate fi inclus în dosarul medical al animalului și folosit pentru a explica situația proprietarilor. William A. Beltran a precizat că scopul acestui instrument este de a sprijini recunoașterea mai rapidă a bolii direct în cabinetul veterinar. El a mai spus că, pe viitor, medicii veterinari de practică generală ar putea identifica cazuri suspecte de PRA înainte de a trimite animalele la oftalmologi veterinari pentru diagnostic final, prognostic și opțiuni de tratament.

În studiile de validare, DogAEye a identificat mai eficient formele incipiente de PRA decât un grup de oftalmologi veterinari certificați. Această observație a fost făcută de David Smith, specialist în cercetare în laboratorul coordonat de William A. Beltran, care a lucrat la dezvoltarea instrumentului.

Tot la Penn Vet, în noiembrie 2024 a fost deschisă Clinica pentru Sănătatea Retinei, o sub-specializare a spitalului veterinar Ryan Hospital. Clinica este condusă de Valerie Dufour, profesor asistent de oftalmologie translațională, și este dedicată sprijinirii animalelor de companie afectate de PRA, precum și informării proprietarilor despre boală, diagnostic și evoluție.

William A. Beltran speră că utilizarea DogAEye împreună cu activitatea noii clinici va contribui la rezultate mai bune pentru rasele afectate și va susține cercetările privind bolile retiniene și posibilele terapii.

Sursa: vet.upenn.edu