Costul tot mai mare al deținerii unui animal de companie: O criză pentru stăpâni și medici veterinari

Deținerea unui animal de companie a implicat întotdeauna o responsabilitate financiară, dar în prezent, costurile au ajuns la niveluri semnificative. Cheltuielile pe durata vieții unui animal depășesc acum 30.000 de dolari, iar costurile pentru îngrijirea veterinară au crescut cu peste 60% în ultimii zece ani. Drept urmare, mai mult de jumătate dintre stăpânii de animale recunosc faptul că sar peste îngrijirea necesară din cauza problemelor financiare.

Întrebarea reală pentru personalul veterinar este: Ce rol joacă ei în această criză a costurilor și ce pot face pentru a ajuta?

Datele arată o situație îngrijorătoare:

• Unul din cinci stăpâni de animale are datorii de cel puțin 2.000 de dolari, legate de îngrijirea animalelor.
• Cei mai mulți nu își pot permite să cheltuiască mai mult de 1.000 de dolari pentru un tratament vital.
• Doi din cinci stăpâni spun că actualul lor animal de companie va fi ultimul pe care îl vor deține.
• Costurile anuale pentru un câine de talie mare ajung, în medie, la peste 5.000 de dolari.

Mai mulți factori contribuie la această dificultate financiară:

• Lipsa forței de muncă: Explozia numărului de animale de companie în timpul pandemiei a coincis cu o scădere a personalului veterinar, ducând la timpi de așteptare mai mari și la o presiune crescută asupra taxelor.
• Progresele medicale: Medicina veterinară este mai avansată ca oricând. Imagistica sofisticată, îngrijirea specializată și tratamentele complexe îmbunătățesc rezultatele, dar cresc și costul îngrijirii de bază.
• Lacunele în îngrijirea preventivă: Atunci când stăpânii sar peste vizitele preventive, ajung adesea să se confrunte cu urgențe mult mai costisitoare ulterior, ceea ce întărește ideea că îngrijirea veterinară este inaccesibilă.

Discuțiile publice se concentrează adesea pe asigurările pentru animale ca soluție principală. Deși asigurarea ajută la gestionarea bugetului, nu rezolvă toate problemele, deoarece sumele plătite de stăpân, excluderile și limitele de acoperire lasă în continuare mulți stăpâni cu facturi mari de plătit.

Alți factori ignorați sunt:

• Unirea mai multor clinici sub aceeași umbrelă, aspect ce a modificat structurile de preț și a redus flexibilitatea în unele piețe.

• Modelele de practică alternative — de la clinici axate pe menținerea stării de sănătate la cabinetele mobile — arată că pot oferi îngrijire accesibilă și sustenabilă.

• Percepția de exclusivitate: Dacă deținerea unui animal este văzută ca un lux, comunitățile vor înregistra mai multe cazuri de abandon, mai puține vizite pentru menținerea sănătății și o slăbire a legăturilor dintre oameni și animalele lor.

Ce pot face cabinetele veterinare?

Personalul veterinar nu poate rezolva toate problemele sistemice, dar există măsuri pe care le pot lua la nivelul cabinetului:

• Fii transparent: estimările clare, planurile de tratament explicite și discuțiile sincere despre costuri și prognostic construiesc încrederea.
• Oferă opțiuni: planurile de îngrijire pe mai multe niveluri (cu costuri diferite), modelele de menținere a sănătății și flexibilitatea în plată oferă clienților soluții care se încadrează în bugetul lor, fără a afecta legătura cu animalul.
• Recunoaște teama: problemele legate de costuri nu înseamnă că stăpânii sunt "dificili." Ei se tem sincer că nu își pot menține animalele sănătoase. Această teamă merită înțelegere și empatie.

Sursa: myvetcandy.com

De 16 ani, Veterinarul.ro prezintă faptele și dezbaterile din profesie, cu scopul de a informa și sprijini comunitatea veterinară. Publicăm articole care reflectă atât perspectivele medicilor, cât și impactul asupra societății. Mulțumim pentru contribuția și implicarea adusă, editorilor și abonaților medici veterinari români, fără de care nu am fi putut exista. Le datorăm recunoștința noastră pentru perseverența de a rămâne fideli principiului care ne ghidează din prima zi: Veterinarul.ro există pentru și împreună cu comunitatea veterinară din România.