Un nou act normativ adoptat în Ohio permite medicilor veterinari să trateze pacienții folosind metode virtuale în timp real, fără a mai fi nevoie de un examen fizic prealabil, așa cum era cerut anterior. Legea a fost semnată de guvernatorul statului pe 30 iunie 2025 și va intra în vigoare la sfârșitul lunii septembrie.

Ohio devine astfel al optulea stat din SUA care extinde utilizarea telemedicinei în tratamentul pacienților veterinari. Subiectul a fost unul controversat, iar anul acesta încercări similare în patru alte state au eșuat, în timp ce trei state și-au întărit obligația examenului în persoană.

Majoritatea statelor solicită efectuarea unui examen fizic înainte de stabilirea relației medic veterinar-client-pacient (VCPR), considerând că, spre deosebire de oameni, animalele nu pot comunica direct simptomele, iar examinarea fizică este baza pentru orice tratament ulterior.

Asociația Veterinară din Ohio (OVMA) s-a opus inițial proiectului din cauza temerilor privind supradozarea antibioticelor și altor medicamente, riscurile pentru siguranța alimentelor și posibilitatea ca veterinarii fără licență în stat să practice acolo. Ulterior, după discuții cu inițiatorii legii, asociația și-a retras opoziția, fiind introduse modificări precum limitarea duratei rețetelor la 28 de zile înaintea unui examen fizic obligatoriu, interzicerea telemedicinei pentru animale din producția alimentară fără stabilirea prealabilă a VCPR în persoană și restricționarea practicii la medicii veterinari autorizați în Ohio.

Legea a primit susținerea mai multor organizații pentru protecția animalelor și a unor medici veterinari care au subliniat că permite acces mai ușor și costuri mai mici pentru proprietarii de animale din zone mai puțin deservite sau cu dificultăți de transport.

Pe de altă parte, trei medici veterinari din Ohio s-au pronunțat împotriva legii, avertizând că diagnosticul virtual exclude folosirea unor instrumente importante, cum ar fi stetoscopul, și că pot apărea greșeli de diagnostic, de exemplu confundarea cancerului vezical cu o infecție urinară.

Trendul renunțării la examenul fizic înaintea tratamentului a fost accelerat în timpul pandemiei de Covid-19. Înainte de Ohio, Florida, Arizona și California au adoptat reguli similare în ultimii ani, iar alte state precum Idaho, New Jersey, Vermont și Virginia au permis telemedicina cu diverse restricții, mai ales în privința prescrierii medicamentelor.

Unele state au păstrat o abordare precaută: Arkansas permite telemedicina doar în situații urgente, cu un examen fizic obligatoriu ulterior, iar Georgia acceptă consultul virtual doar dacă nu există medici veterinari sau tehnicieni disponibili în raza de 50 mile, cu recomandarea unui examen fizic „cât mai curând posibil”.

De asemenea, în Massachusetts și Michigan sunt în curs dezbateri privind permisiunea sau interzicerea telemedicinei fără examen fizic, în timp ce alte state, precum Louisiana, North Dakota și South Carolina, au întărit cerința examenului în persoană ca bază pentru relația VCPR.

Astfel, subiectul telemedicinei veterinare rămâne unul dezbătut intens, cu opinii și reglementări diferite la nivel național.

Sursa: news.vin.com