Un studiu recent a analizat reacțiile comportamentale ale cailor confruntați cu moartea unui alt cal din grupul lor și a arătat că aceștia pot manifesta modificări de comportament asociate doliului, indiferent dacă au fost sau nu martori la moartea companionului. Aceste schimbări pot persista chiar și până la șase luni după eveniment.

O analiză bazată pe 325 de cazuri

Cercetarea s-a bazat pe o anchetă online realizată în rândul proprietarilor a 325 de cai care au trăit pierderea unui companion. Studiul a colectat date despre condițiile de adăpostire și gestionare, relația dintre cai, împrejurările morții, precum și despre tipul și durata modificărilor de comportament observate.

Rezultatele au arătat că, în primele 24 de ore după moartea unui companion, caii au prezentat schimbări semnificative în comportament. Cele mai frecvente au fost legate de agitație (88,96%), interacțiunea cu alți cai (77,67%) și cu oamenii (77,64%), starea de alertă (72,92%) și vocalizările (68,63%).

Influența relației dintre cai

Relația dintre cai a avut un impact important asupra reacțiilor. Caii care au avut o legătură afectuoasă cu companionul lor, nu doar o relație de toleranță reciprocă, au fost mai predispuși să își modifice entuziasmul de a interacționa cu alți cai sau la momentul hrănirii. De asemenea, acești cai au arătat mai frecvent modificări ale comportamentului față de oameni.

Caii care au fost martori la moartea companionului au manifestat mai des schimbări în timpul petrecut dormind și mâncând în primele 24 de ore după eveniment. Ei au prezentat și modificări ale gradului de excitare la interacțiune și în timpul hrănirii, precum și o vigilență mai crescută.

Studiul a arătat că posibilitatea de a petrece timp lângă corpul companionului nu a influențat comportamentul imediat, în primele 24 de ore, dar a avut efecte pe termen mai lung. Caii care au avut ocazia să rămână un timp lângă corpul animalului decedat nu au manifestat, după șase luni, schimbări în vocalizare sau în entuziasmul de a interacționa cu alții ori în timpul hrănirii. În schimb, caii care nu au avut această posibilitate au fost mai predispuși la schimbări în starea de agitație și vigilență.

Impactul asupra bunăstării emoționale

Rezultatele sugerează că moartea unui companion poate avea consecințe asupra stării emoționale a calului supraviețuitor, manifestate prin comportamente similare celor asociate doliului. Cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a aprofunda acest subiect, care a fost rareori abordat până acum.

Studiul indică faptul că înțelegerea acestor reacții ar putea ajuta proprietarii să gestioneze mai bine bunăstarea emoțională a cailor care trec prin pierderea unui companion.

Surse: 

• lepointveterinaire.fr
• Claire Ricci-Bonot, Emily Wilson, Stefania Uccheddu, Daniel Simon Mills. (2025). Grief-like distress responses in horses after the death of a conspecific. Applied Animal Behaviour Science. Volume 292. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2025.106799